鉑族元素礦業簡史

1778年哥倫比亞發現砂鉑礦，并開始采掘。1817年俄羅斯發現烏拉爾彼爾姆砂鉑礦并予以利用。南非1908年開始開采原生鉑礦。從19世紀后期到20世紀50年代后，美國、澳大利亞、日本、芬蘭、新西蘭，以及一大批發展中國家（如中國、緬甸、巴西、智利、埃塞俄比亞、塞拉利昂、剛果·金、贊比亞）先后發現鉑礦，但從儲量到產量，仍一直由俄羅斯、南非與加拿大三國執世界之牛耳。

早期以開采砂礦為主，主要是哥倫比亞與俄國。到19世紀后期，加拿大發現大型原生礦。本世紀20年代南非發現布什維爾德礦床，使原生鉑開始取代砂礦。隨后原蘇聯在60年代發現了諾里爾斯克鉑礦，美國發現斯蒂爾沃特鉑礦，使原生鉑礦完全取而代之。

我國是鉑族金屬稀缺的國家之一。50年代前只有個別小型砂鉑礦，1959年發現金川含鉑銅鎳礦，1966年鎳電解車間投產，鉑族金屬的生產與利用才有了轉機。70年代相繼發現了一些小礦體，開始利用低品位的含鉑貧礦，也從多金屬礦石與斑巖銅礦石的冶煉過程中回收一些鉑族金屬；并對鉑礦進行了較多的地質地球化學研究，但找礦勘探方面始終未有大的突破；相反，隨著經濟的發展，鉑族金屬的供需矛盾日趨尖銳，靠進口彌補不足。