在購買鐵鍋時，要先看看鍋面是否平整光滑，再看看是否有小孔和滲漏現象。一般情況下，鐵鍋剛用時都有些粗糙，這是不可避免的，用久了就會變得光滑。鐵鍋的鍋耳用木頭或其他隔熱材料包裹，這樣能避免在操作過程中因為鐵鍋耳溫度過高而。
新鐵鍋在使用前要先除去鐵鍋的怪味。可以在鍋里加上鹽，將鹽炒成黃色，然后在鍋內加水和油再煮開。要除掉腥味，可在鍋內放少許茶葉，加水煮一下。如要除鐵味，則可放些山芋皮煮一下。
另外，不宜用鐵鍋煮楊梅、山楂、海棠等酸性果品。因為這些酸性果品中含有果酸，遇到鐵后會引起化學反應，產生低鐵化合物，人吃后可能引起中毒。煮綠豆也忌用鐵鍋，因為豆皮中所含的單寧質遇鐵后會發生化學反應，生成黑色的單寧鐵，并使綠豆的湯汁變為黑色，影響味道及人體的消化吸收。