銅是人類早使用的金屬。早在史前時代，人們就開始采掘露天銅礦，并用獲取的銅制造武器、式具和其他器皿，銅的使用對早期人類文明的進步影響深遠。銅是一種存在于地殼和海洋中的金屬。銅在地殼中的含量約為0.01%，在個別銅礦床中，銅的含量可以達到3%～5%。自然界中的銅，多數以化合物即銅礦物存在。銅礦物與其他礦物聚合成銅礦石，開采出來的銅礦石，經過選礦而成為含銅品位較高的銅精礦。是的能大量天然產出的金屬，也存在于各種礦石（例如黃銅礦、輝銅礦、斑銅礦、赤銅礦和孔雀石）中，能以金屬狀態及黃銅、青銅和其他合金的形態用于工業、工程技術和工藝上。如：銅山（出產銅礦的山）；銅花（銅屑）；銅金（赤銅）；銅粉（銅屑。銅和其他金屬熔融在一起所做出來的黃金色粉狀合金，可當作顏料）；銅陵（產銅的山）；銅落（銅屑，可入藥）；銅腥（銅的腥臭味）。