為什么要制定經濟合同法？
我國現(xiàn)行的經濟合同法，是1981年12月13日第五屆全國人民代表大會第四次會議審議通過的，于1982年7月1日實施。1993年9月2日，第八屆全國人大常委會第三次會議對經濟合同法作了重要修改。
為什么要制定經濟合同法呢？該法條規(guī)定，為保障社會主義市場經濟的健康發(fā)展，保護經濟合同當事人的合法權益，維護社會經濟秩序，促進社會主義現(xiàn)代化建設，制定本法。這是對經濟合同法立法宗旨的規(guī)定，它包括以下幾方面的意思：
一、保護經濟合同當事人的合法權益。經濟合同的當事人，也就是經濟合同法律關系的主體，包括企業(yè)法人，機關事業(yè)單位法人，社會團體法人，以及其他具有生產經營資格的經濟組織和個體工商戶、農村承包經營戶等。他們的合法權益，包括經濟合同中規(guī)定的權利，在特殊情況下建議變更經濟合同的權利，因經濟合同發(fā)生糾紛向合同管理機關申請仲裁或向人民法院提起訴訟的權利等，這些都受到法律的保護。經濟合同依法簽訂，即具有法律約束力，任何一方都要嚴格履行。如果一方不履行合同或不完全履行合同規(guī)定的義務，不論是否給對方造成損失，都要負違約責任，償付違約金，并要繼續(xù)履行合同。造成對方損失的還要償付賠償金。這都可以有效地保護當事人的合法權益。
二、維護社會經濟秩序。在國民經濟的發(fā)展中，大量的經濟往來活動需要通過經濟合同來實現(xiàn)。由于不同地區(qū)、不同部門、不同單位的經濟利益和具體要求不盡相同，在簽訂、履行經濟合同過程中難免發(fā)生各種矛盾，這就需要有一個統(tǒng)一的準則，以資共同遵守。主管機關和司法機關在管理經濟合同和處理糾紛時，也需要有一個統(tǒng)一的準則作依據(jù)。經濟合同法中明確規(guī)定了具備什么條件的單位和個人才有資格簽訂經濟合同；規(guī)定了變更和解除經濟合同的程序；規(guī)定了什么是有效合同，什么是無效合同；還規(guī)定了對利用經濟合同進行違法活動牟取非法收入者的處罰等等。這就使各部門、各單位和個人在經濟往來中有章可循，在解決經濟合同糾紛時有法可依，從而達到維護社會經濟秩序，打擊利用經濟合同進行違法活動的行為。
三、保障社會主義市場經濟的健康發(fā)展，促進社會主義現(xiàn)代化建設。發(fā)展社會主義市場經濟，建立社會主義市場經濟體制，是黨的十四大提出的歷史任務，也是我國憲法中規(guī)定的發(fā)展經濟的重要原則之一。市場經濟就是法制經濟。沒有一套健全的、完善的法律制度，社會主義市場經濟不可能健康發(fā)展，許多國家發(fā)展經濟的經驗也都證明了這一點。經濟合同法是我國經濟法律體系中的一部極其重要的法律，它所調整的是社會生產經營領域中基本的也是廣泛的經濟關系。因而也就不難理解以法律來規(guī)范經濟合同行為對于保障社會主義市場經濟的發(fā)展和現(xiàn)代化建設的重要意義了。