中國的回收資源利用在近幾年才也明顯的進步,由于起步晚,起點低,在過去二十年的時間中基本都是低水平的。另外污染環境的事件多次被媒體反復的暴光,帶來的社會負面影響很大。經營環境惡劣,很多企業對進一步發展,資金投入的積極性很低,也抑制了企業的成長。由于再生資源回收方面享有一定的條件,而利用條件并不等于同等的環境,行業形象一直得不到有效的改善。這在有活力的私營企業中反映行列。由于對資源的二次回收存在浪費,比如個體成立的回收點就存在以下情況,以手工勞動以桌坊式加工為主,以露天作業開放式管理為主,勞動強度大,缺乏基本的衛生條件。以犧牲自然生態環境和人的身體健康為代價,排放有害廢水、廢氣,廢酸為代價。進行假冒偽劣和有毒有害的產品加工,市場交易混亂,產生了不良的影響。以城市郊區或者城鄉交界處為基礎,建立回收拆解加工點,給城市的環保工作帶來了很大的影響。近年來由于加大的整治力度,全社會的環境意識普遍提高,國家倡導環境建設鼓勵于是再生資源產業,業內的部分企業初步完成的原始積累。一批管理好,設備先進的企業開始規模化經營,在一些地區形成了專業園區。再生資源行業開始顯露勃勃生機。比如上海的興革鋁業,江蘇的順達鋁業等等,不僅規模大,而且環保設施先進,市場采購和銷售穩定,成為行業的領軍企業。在再生資源加工園區的建設方面,天津子涯環保企業等在節約、節能降耗、提高保護等方面都做出了表率。
第三是廢料的國際采購有一種比較通行的說法。全國的廢料采購有三分之一在中國。每天在全世界各個角落都在收集廢料進行貿易加工和處理的中國人。反映出中國本身的大規模的回收期到來前,中國對資源的需求。中國的采購區域主要集中在北美、歐洲和亞洲地區。采購的品種除了一些規定的不能進口的品種中,主要集中在廢鋼,廢塑料、廢紙。近三年進口塑料的幅度較大,超過了20%。