變壓器運行時，它的線圈和鐵芯產生銅損和鐵損，這些損耗變為熱能，使變壓器的鐵芯和線圈溫度上升。若溫度長時間超過允許值會使絕緣漸漸失去機 械彈性而使絕緣老化。

變壓器運行時各部分的溫度是不相同的，線圈的溫度，其次是鐵芯的溫度，絕緣油溫度低于線圈和鐵芯的溫度。變壓器的上部油溫高于下部油溫。變壓器運行中的允許溫度按上層油溫來檢查。對于A 級絕緣的變壓器在正常運行中，當周圍空氣溫度為400C 時，變壓器繞組的極限工作溫度是1050C。由于繞組的溫度比油溫度高 100C，為防止油質劣化，規定變壓器上層油溫不超過950C，而在正常情況下，為防止絕緣油過速氧化，上層油溫不應超過850C。對于采用強迫油循環水冷卻和風冷的變壓器，上層油溫不宜經常超過750C。