佳能靜電復印機是集靜電成像技術．光學技術．電子技術和機械技術于一體的辦公設備。它采用的成像方法有很多，如間接式靜電復印法（即卡爾遜法），NP靜電復印法、KIP持久內極化法、TESI靜電轉移成像法等。
現代靜電復印機普遍采用間接式靜電復印法和NP靜電復印法。
以下主要介紹這兩種靜電復印機的基本原理與工作過程。
卡爾遜靜電復印法卡爾遜靜電復印的過程本質上是一種光電過程，它所產生的潛像是一個由靜電荷組成的靜電像，其充電、顯影和轉印過程都是基于靜電吸引原理來實惠 的。由于其靜電潛像是在光照下光導層電阻降低而引起充電膜層上電荷放電形成的，所以卡爾遜靜電復印法對感光鼓有如下要求：具有非常高的暗電阻率。這種感光鼓在無光照的情況下，表面一旦有電荷存在，能較長時間地保存這些電荷；而在光照的情況上，感光鼓的電阻率應很快下降，即成為電的良導體，使得感鼓表面電荷很快釋放而消失。卡爾遜靜電復印法所使用的感光鼓主要由硒及硒合金、氧化鋅、有機光電導材料等構成，一般是在導電基體上（如鋁板或其它金屬板）直接涂敷或蒸鍍一薄層光電導材料。其結構是上面是光導層，下面是導電基體。