冶金工業、金屬加工工業丟棄的金屬碎片、碎屑，以及報廢的金屬器物等。工業越發達廢金屬排放量越大。以城市垃圾中廢金屬含量為例，在近十幾年里，按每人每年平均計算，美國74公斤，英國29公斤，法國21公斤。日本1978年工業廢金屬為810萬噸。美國1972年僅廢鋼鐵一項即為3170萬噸；1976年回收利用的廢器具和加工業廢金屬即達4519萬噸。 廢金屬棄置不用，不僅浪費資源，侵占土地，而且污染環境。世界各國均有專門的行業經營回收利用廢金屬業務。

廢金屬尤其是廢鋼鐵，主要用于回爐冶煉。許多國家都限制廢鋼鐵的出口，以保證本國需要。利用金屬的邊角余料生產機器、設備、儀器、用具等的零部件，也是經濟合理的。