復(fù)印機(jī)的發(fā)明人查斯特·卡爾森(ChesterCarlson，又譯切斯特·卡爾森)，原本是一位專利律師，兼職研究員及發(fā)明家。他在紐約專利辦公室的工作需要復(fù)制大量重要文件?？柹加嘘P(guān)節(jié)炎，視復(fù)制文件為痛苦及單調(diào)的工作。這鼓勵了他進(jìn)行有關(guān)Photoconductivity的實驗，并估計可以簡單地制作復(fù)印本。卡爾迅在家中廚房進(jìn)行Electrophotography實驗，1938年為過程技術(shù)申請專利。他使用以硫磺掩蓋的鋅片制作出首份復(fù)印產(chǎn)品。他使用一個覆有硫磺的鋅板制造了個復(fù)印機(jī)。文字10-22-38Astoria印在一個顯微幻燈片上，這個幻燈片放在硫磺上進(jìn)行強光照射。幻燈片拿走后，那些文字的鏡像就留在了硫磺上。卡爾遜打算將他的發(fā)明出售給一些公司，但是由于這個處理過程還不成熟所以沒能取得成效。
復(fù)印機(jī)原理
在那個時代，大量的復(fù)制工作使用炭紙或者復(fù)制機(jī)來完成，人們對于電子復(fù)印機(jī)沒有強烈的需求。在1939年到1944年間，卡爾遜被包括IBM和通用電氣在內(nèi)的20多個公司拒絕，沒有一家認(rèn)為復(fù)印機(jī)會有大量的市場需求。 1944年，一個位于俄亥俄州哥倫布的非盈利組織與卡爾遜簽訂合同用來完善他的新工藝。在隨后的五年時間里，這個機(jī)構(gòu)進(jìn)行了許多試驗以改進(jìn)電子照相工藝。在1947年，Haloid（一個位于紐約的當(dāng)時制造銷售相紙的小型組織）接洽Battelle以獲得授權(quán)來開發(fā)銷售基于這項技術(shù)的復(fù)印機(jī)。
Haloid意識到電子照相這個詞過于復(fù)雜并且沒有很好的記憶性。在咨詢過俄亥俄州立大學(xué)一位經(jīng)典語言教授之后，Haloid和卡爾森將這個過程的名字更改為Xerography，它由希臘語中的干寫一詞派生而來。Haloid決定將新的復(fù)印機(jī)稱為施樂，在1948年施樂成為商標(biāo)。