公元前26世紀(jì)古埃及第三王朝時(shí)期已有與今類似的扶手木椅。公元前13世紀(jì)古埃及圖坦阿蒙王陵中的黃金寶座,表面鍍金并有鑲嵌裝飾,座身兩側(cè)和椅角雕成獸頭和獸爪,是古代坐椅的典型代表作。中世紀(jì)的椅子,除了拜占廷式及仿羅馬的旋木椅外,還有哥特式,其特點(diǎn)是靠背高直,造型粗獷。在文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)的影響下,法國(guó)的椅子是17世紀(jì)的巴洛克式(路易十四式)和18世紀(jì)的洛可可式(路易十五式),其特點(diǎn)是精美堂皇。同期,英國(guó)出現(xiàn)了安娜女王式、齊彭代爾式、赫普爾懷特式、亞當(dāng)式、謝拉頓式等椅子(見世界家具史)。19世紀(jì)在工業(yè)革命的影響下,椅子的制作工藝發(fā)生了變革。由于新技術(shù)、新工藝的應(yīng)用,在1840年德國(guó)人M.托內(nèi)特制作了實(shí)木彎曲椅子?,F(xiàn)代的椅子在工藝技術(shù)、材料應(yīng)用上,又有新的突破,除了實(shí)木彎曲椅外,出現(xiàn)單板多層膠合彎曲椅、鋼管椅、全塑椅、充氣椅等。如1925年德國(guó)M.布羅伊厄研制成把鋼管椅。造型風(fēng)格上也有很大變化,并開始研究造型要適合人體形態(tài)和生理特征,使用時(shí)使人感到更為舒適。