根據國家標準GB/T15283－94和國際標準IEC521－1988電能表標有兩個電流值，如10⒇A。這里所標10A為基本電流（basic current），符號 ，是確定儀表有關特性的電流值，也稱此電流值為標定電流。括號內所標⒇A為
額定電流（rated maximum current），符號，為儀表能滿足標準規定的準確度的電流值。通過電能表的電流可高達基本電流的2～8倍，達不到2倍表上只標基本電流值。也就是說，如果某用戶所裝電能表只標有一個電流值，如5A，這只是基本電流值，并非允許通過的電流。對于這種電能表一般可以超載到120%也不會發生問題，而且能滿足電能表的準確測量。另一方面，感應系電能表由于其轉動機構阻力較大，按標準規定起動電流不能低于基本電流的0．5%（準確度為級的電能表），可見電能表輕載到基本電流的0．5%以下時可能無法起動。