印章的類別很多，歷史也很悠久，下面就說說印章的歷史和種類：戰(zhàn)國古璽

古璽是先秦印章的通稱。我們現(xiàn)在所能看到的早的印章大多是戰(zhàn)國古璽。印文筆畫細(xì)如毫發(fā)，都出于鑄造。白文古璽大多加邊欄，或在中間加一豎界格，文字有鑄有鑿。的印文內(nèi)容有“司馬”、“司徒”等名稱外，還有各種不規(guī)則的形狀，內(nèi)容還刻有吉語和生動的物圖案。

秦印

指的是戰(zhàn)國末期到西漢初流行的印章，使用的文字叫秦篆。看其書體和量，秦石刻等文字極相近，所有較戰(zhàn)國古文容易認(rèn)識。秦印多為白文，印面常有"田"字格，以正方為多，低級職官使用的官印大小約為一般正方官印的一半，呈長方形，作“日”字格，稱“”。私印一般也喜作長方形，此外還有圓和的形式，內(nèi)容除官名、姓名、吉語外還有“敬事”、“相想得志”、“和眾”等格言成語入印。

漢官印

廣義地說是漢至魏晉時期的的統(tǒng)稱。印文與秦篆相比，更為整齊，平直方正，風(fēng)格雄渾典重。西漢末手工業(yè)甚為發(fā)達(dá)，所以新莽時代，(“新”為王莽的朝代名)的官印尤為精美生動，漢代的印章藝術(shù)登峰造極，因而成為后世篆刻家學(xué)習(xí)的典范。以白文為多，皆為鑄造。只有少數(shù)軍中急用和給兄弟民族的官印鑿而不鑄，這在后面還要介紹。

漢私印

即為漢代的私人用印，是古印中數(shù)量多、形式為豐富的一類。不僅形狀各異，朱白皆備，更有朱白合為一印，或加四靈等圖案作為裝飾的，進(jìn)而有多面印、套印()、等。印文除了姓名之外，往往還加上吉語、籍貫、表字以及“之印”、“私印”、“信印”等輔助文字，鈕制極為多樣，充分顯示了漢代工匠的巧思。私印仍以白文為多，西漢以鑿印為主，東漢則有鑄有鑿。

將軍印

也是中的一種。這些印章往往是在行軍中急于臨時任命，而在倉促之間以刀在印面上刻鑿成的，所又稱"急就章"。將軍印風(fēng)格獨(dú)特，天趣橫生，對后的藝術(shù)風(fēng)格有很大影響。漢代的將軍用印，普通都不稱"印"而叫做"章"，這是軍印的一大特點。

漢玉印

兩漢玉印在古印中是十分珍貴稀少的一類。"佩玉"在古代也是名公貴卿和士大夫的一種高雅風(fēng)尚。一般玉印制作精良、章法嚴(yán)謹(jǐn)、筆勢圓轉(zhuǎn)，粗看筆畫平方正直，卻全無板滯之意。由于玉質(zhì)堅硬，不易受刀，也就產(chǎn)生了特殊的篆刻技法，即所謂的"直下"的""。又由于玉質(zhì)的不易腐蝕受損，使傳世下印得以比較好地保留了它的本來面目。

魏晉南北朝印

魏晉的官私印形式和鈕制都沿襲漢代，但鑄造上不及精美。傳世的給兄弟民族的，文字較多，用刀如刻如鑿，書法風(fēng)格表現(xiàn)為舒放自然，從而成為一個時期篆刻風(fēng)格的代表。南北朝各國傳世印章不多，官印尺寸稍大，文字鑿款比較草率，官印未見。

朱白文印

相間的印式在中很見巧思，據(jù)說起自東漢。它的方式極為多樣，朱白文字的位置安排及字?jǐn)?shù)均可靈活變化不受局限。這里例舉的數(shù)印就可見一斑。朱白的原則大致根據(jù)筆畫多少而定，朱文大多筆畫多少而定，朱文大多筆畫較少，白文則相反，從而達(dá)到朱如白，白如朱的和諧效果，這類印大多工穩(wěn)的私印，未見用于官印。

子母印

子母印又稱“”，起于東漢，盛行于魏晉六朝，是大小兩方或三方印套合而成的印章。人印腹空，可以合宜地套進(jìn)一方或二方小印，形成母懷子的形狀。也有套進(jìn)一方兩印(如右欄“郭意”印)成一組三方的。在一方印章的體積中，兼?zhèn)淞藥追接〉氖褂脙r值，古代印匠的工藝水平由此見。

六面印

傳世六面印實物較少。這種呈“凸”字形的印章，上面的印鼻有孔，可以穿帶而佩，鼻端作一小印，連同其余五個印面故稱六面印。傳世六面印的一種典型風(fēng)格為帶邊白文，每字為一行，密上疏下，印文豎筆多引長下垂，末端尖細(xì)，猶如懸針，所以有“懸針篆”的俗名。這種風(fēng)格雖然尚有筆意舒展、疏密相映的好處，但很容易流于庸俗，遠(yuǎn)不及的相茂，故歷來篆刻家只偶一為之。