墻紙同其他裝飾材料一樣，隨著世界經濟文化的發展而不斷發展變化著。不同時期墻紙的使用是當地經濟發展水平、新型材料學、流行消費心理綜合因素的體現。

起源

早在中國的唐朝時期，就有人在紙張上繪圖來裝飾墻面。19世紀中葉，英國人威廉·莫利斯開始大批量生產印刷墻紙，有了現代意義上的墻紙。隨著時代的變遷，墻紙的發展隨著世界經濟文化的發展而不斷發展，先后經歷了：紙、紙上涂畫、發泡紙、印花紙、對版壓花紙、特殊工藝紙的發展變化過程。

初的墻紙是在墻上繪制、印染各種圖案而成。有一定的效果，但也于王室宮廷等高級場所做局部裝飾使用。真正大面積隨其他裝飾材料走入居家生活，還是在公元20世紀70年代末80年代初。

整個80年代，是墻紙盛行的時期。“墻紙”又稱網版浮雕發泡，是指在原材料中添加發泡劑，在生產過程中輔以高溫，使得膨松劑完成類似“發酵”的過程。因此生產出來的墻紙會有凹凸感，手感柔軟。此類墻紙的優點是立體感強，可增加房間的空間感。但缺點也顯而易見：不耐磨，容易刮傷、易受污。發泡墻紙已逐步被淘汰，但在一些房間的天花板上仍然可見到使用。

在膠面墻紙推出之初，質感表現出光澤的絲光墻紙廣受歡迎。到了後期，隨著房屋裝飾業的流行趨勢改變，無光澤的啞光墻紙（布感墻紙）逐漸領導了潮流。墻紙對於色彩、圖案的表現力越來越強烈，受到消費者的普遍歡迎。各大廠商為此展開了激烈的競爭。