攝影攝像無論是從定義上理解還是從應(yīng)用上劃分都分屬于兩個系統(tǒng)的理論層次，從定義上理解，攝影是指使用某種專門設(shè)備進行影像記錄的過程，一般我們使用機械照相機或者數(shù)碼照相機進行攝影。
有時攝影也會被稱為照相，也就是通過物體所反射的光線使感光介質(zhì)曝光的過程。而攝像就是使用攝像機（視頻拍攝設(shè)備）把光學(xué)圖象信號轉(zhuǎn)變?yōu)殡娦盘?，以便于存儲或者傳輸。通俗一點解釋就是，攝影是一種靜態(tài)的影像記錄過程，而攝像是一種連續(xù)動態(tài)的影像記錄過程。
攝影攝像的相同點是有目共睹的：都是用器材記錄圖象；都是需要掌握一定的拍攝技巧；都是需要熟悉器材、輔助工具、光線和感光材料；但是攝影攝像的不同點也是顯而易見的攝影是捕捉瞬間，把瞬間凝固成永恒通常也叫拍照；攝像是連續(xù)影象，記錄一段時間內(nèi)每一個時刻。攝影可以使用閃光燈；攝像使用連續(xù)光。攝影使用照相機；攝像使用攝象機或者錄象機。