鼓舞是中國苗族的一種民間舞蹈。苗族“鼓舞”有悠久的歷史淵源。歷史上有關苗族擊鼓歌舞的文字記載，較早的可見于唐代。鼓舞的表演形式，豐富多樣，根據(jù)跳舞的人數(shù)可以分為單人、雙人、群體鼓舞三類；還可以根據(jù)鼓舞的表演形式分為猴兒鼓、對跳鼓、四面鼓、團圓鼓鼓舞等四類，花樣繁多的表演形式，應對著不同的節(jié)慶氛圍，精彩紛呈。

鼓舞——是一邊擊鼓邊舞的苗族民間舞蹈。鼓為木制，以牛革蒙于兩端，置于架上敲擊。苗族“鼓舞”有悠久的歷史淵源。歷史上有關苗族擊鼓歌舞的文字記載，較早的可見于唐代《朝野僉載》卷十四：“五溪蠻，父母死，于村外閭其尸，三年而葬，打鼓路歌，親戚飲宴舞戲一月余日?！钡挠浭?。說明“鼓舞”早在唐代就盛行于苗族民俗之中，至今已有上千年的歷史了。苗族“鼓舞”主要分布于湖南西部和貴州東南部清水江流域一帶。

傳說苗族大鼓是魔王的皮做成的，苗族人民每當豐收喜慶，祭祀集會，都要擂響震天大鼓，以震懾妖魔，祈求幸福安康。苗族鼓舞有慶年、慶神兩種。慶年俗謂年鼓，與夏歷正月初四起至月半止，每晚餐后暇時無事，相約抬鼓于寬坪中行之娛樂，以熱鬧新年；慶神俗謂之神鼓，于秋冬時，椎牛椎豬隆重舉行祭，賓客畢至，演樂行法時行之。但年鼓是出于公眾游戲；神鼓是屬于典祭慶祝。不論是慶年還是慶神，其設備都是用大鼓一個，斜置于木架上，一人站立鼓旁，手持木棒兩根，力擊鼓邊，俗謂之敲邊鼓，左手打一棰，右手打兩棰，即二夾一之打法，其聲音“呱、打、打，呱、打、打”，如法敲之，為鼓舞者伴奏。鼓舞者手執(zhí)短棒兩根，于鼓正面，隨著敲邊節(jié)奏快慢緩急，兩手更換，施以打技，“咚咚咚、咚咚咚、咚咚咚咚咚咚咚，咚咚咚、咚咚咚、咚咚咚咚咚咚咚”的擊之。左手擊鼓，右手舞，右手擊鼓，左手舞之，忽快忽慢，若斷若接，前后旋轉，疾徐應節(jié)，聞之有趣，看之尤佳，故名鼓舞。

對跳鼓又稱對鼓，是由兩鼓手各站鼓的一頭進行相同的對稱套路動作的跳鼓表演，此種打法多用于賽鼓或“攔鼓”。表演時本家族的打一頭，親友們打另一頭；或本寨的打一頭，其他寨的打另一頭；或甲方打乙方陪，或乙方打甲方陪。要求甲乙雙方動作一致，統(tǒng)一對稱和諧。如甲打乙陪，甲方打出什么套路動作，乙方必須跟著打出什么樣套路動作；局結束后立即進行第二局，即乙打甲陪，乙方打出什么套路動作，甲主又必須跟出什么套路動作。對打雙方，倘若其中一方陪打不當便為輸，另一方則為勝。因此，對鼓即成為賽鼓式。要求鼓手既精通套路、熟練技術，又必須靈活機智，在傳統(tǒng)的隆重聚會的賽鼓中，當棋逢對手之時，一打就是整天或整夜，“通宵達旦”而不肯罷休。