鼓舞是中國(guó)苗族的一種民間舞蹈。苗族“鼓舞”有悠久的歷史淵源。歷史上有關(guān)苗族擊鼓歌舞的文字記載，較早的可見(jiàn)于唐代。鼓舞的表演形式，豐富多樣，根據(jù)跳舞的人數(shù)可以分為單人、雙人、群體鼓舞三類；還可以根據(jù)鼓舞的表演形式分為猴兒鼓、對(duì)跳鼓、四面鼓、團(tuán)圓鼓鼓舞等四類，花樣繁多的表演形式，應(yīng)對(duì)著不同的節(jié)慶氛圍，精彩紛呈。

鼓舞——是一邊擊鼓邊舞的苗族民間舞蹈。鼓為木制，以牛革蒙于兩端，置于架上敲擊。苗族“鼓舞”有悠久的歷史淵源。歷史上有關(guān)苗族擊鼓歌舞的文字記載，較早的可見(jiàn)于唐代《朝野僉載》卷十四：“五溪蠻，父母死，于村外閭其尸，三年而葬，打鼓路歌，親戚飲宴舞戲一月余日?！钡挠浭?。說(shuō)明“鼓舞”早在唐代就盛行于苗族民俗之中，至今已有上千年的歷史了。苗族“鼓舞”主要分布于湖南西部和貴州東南部清水江流域一帶。

不同形式的鼓舞，在不同的歷史階段、各有不同功能，在社會(huì)生活中發(fā)揮著自己的作用。如原來(lái)“木鼓舞”，僅為祭祀祖先、祈神禳災(zāi)、娛神、娛祖靈所用，“調(diào)鼓”則主要用于喪葬儀式告慰亡靈，“團(tuán)圓鼓舞”、“踩鼓舞”、“花鼓舞”等，主要是在每年春節(jié)和隆重的傳統(tǒng)節(jié)日中娛樂(lè)。如今，都演變?yōu)楣?jié)慶活動(dòng)和人們勞動(dòng)之余不可缺少的一種文化娛樂(lè)形式。功能的轉(zhuǎn)化，也促使鼓舞的節(jié)奏及擊鼓動(dòng)作發(fā)生更為復(fù)雜的變化，而具表演性質(zhì)。湘西地區(qū)的苗族男、女單人“鼓舞”和“猴兒鼓舞”就是明顯的例子?！盎ü奈琛蓖ǔ；顒?dòng)于春節(jié)及“六月六”、“八月八”、“趕秋”、“趕夏”等民族傳統(tǒng)節(jié)日。它的活動(dòng)形式是由兩人各持兩根尺許長(zhǎng)的鼓槌、分別站在鼓的兩面同時(shí)擊鼓，另有一人持單棒居中擊鼓腰作伴奏。兩者節(jié)奏要求統(tǒng)一，動(dòng)作講究對(duì)稱。圍繞著他們舞蹈的男女均可，多寡不限。唯舞蹈開(kāi)始之前，須按慣例首先唱一首頌揚(yáng)制鼓工匠功德的古歌，以示對(duì)祖先的紀(jì)念。以下就逐一介紹苗族社會(huì)的“鼓舞”。

猴兒鼓舞即是一種以摹似猴子動(dòng)作為主，圍繞苗鼓而舞的鼓舞形式。它別于單、雙人鼓舞的范疇，舞蹈除摹似生產(chǎn)勞動(dòng)以外，還要隨著鼓點(diǎn)摹擬表演猴子摘桃、抓癢撓腮、戲鼓等動(dòng)作，樣子滑稽、詼諧風(fēng)趣。其中夾雜著很多高難技藝，舞姿輕盈敏捷，情緒激揚(yáng)。此舞既可身穿服猴帽，化妝成猴相表演，也可身著便裝，摹擬猴兒狀表演。