變壓器（Transformer）是利用電磁感應(yīng)的原理來(lái)改變交流電壓的裝置，主要構(gòu)件是初級(jí)線圈、次級(jí)線圈和鐵芯（磁芯）。主要功能有：電壓變換、電流變換、阻抗變換、隔離、穩(wěn)壓（磁飽和變壓器）等。按用途可以分為：電力變壓器和特殊變壓器（電爐變、整流變、工頻試驗(yàn)變壓器、調(diào)壓器、礦用變、音頻變壓器、中頻變壓器、高頻變壓器、沖擊變壓器、儀用變壓器、電子變壓器、電抗器、互感器等）。電路符號(hào)常用T當(dāng)作編號(hào)的開(kāi)頭.例: T01, T201等。
法拉第在1831年8月29日發(fā)明了一個(gè)“電感環(huán)”，稱(chēng)為“法拉第感應(yīng)線圈”，實(shí)際上是世界上只變壓器雛形。但法拉第只是用它來(lái)示范電磁感應(yīng)原理，并沒(méi)有考慮過(guò)它可以有實(shí)際的用途。
1884年，路森·戈拉爾和約翰·狄克遜·吉布斯在采用電力照明的意大利都靈市展示了他們的設(shè)備。早期變壓器采用直線型鐵心，后來(lái)被更有效的環(huán)形鐵心取代。
西屋公司的工程師威廉·史坦雷從喬治·威斯汀豪斯、路森·戈拉爾與約翰·狄克遜·吉布斯買(mǎi)來(lái)變壓器專(zhuān)利以后，在1885年制造了臺(tái)實(shí)用的變壓器。后來(lái)變壓器的鐵心由E型的鐵片疊合而成，并于1886年開(kāi)始商業(yè)運(yùn)用。
變壓器變壓原理首先由法拉第發(fā)現(xiàn)，但是直到十九世紀(jì)80年代才開(kāi)始實(shí)際應(yīng)用。在發(fā)電場(chǎng)應(yīng)該輸出直流電和交流電的競(jìng)爭(zhēng)中，交流電能夠使用變壓器是其優(yōu)勢(shì)之一。變壓器可以將電能轉(zhuǎn)換成高電壓低電流形式，然后再轉(zhuǎn)換回去，因此大大減小了電能在輸送過(guò)程中的損失，使得電能的經(jīng)濟(jì)輸送距離達(dá)到更遠(yuǎn)。如此一來(lái)，發(fā)電廠就可以建在遠(yuǎn)離用電的地方。世界大多數(shù)電力經(jīng)過(guò)一系列的變壓終才到達(dá)用戶(hù)那里的。
電力設(shè)備（power system）主要包括發(fā)電設(shè)備和供電設(shè)備兩大類(lèi)，發(fā)電設(shè)備主要是電站鍋爐、蒸汽輪機(jī)、燃?xì)廨啓C(jī)、水輪機(jī)、發(fā)電機(jī)、變壓器等等，供電設(shè)備主要是各種電壓等級(jí)的輸電線路、互感器、接觸器等等。
直接參與生產(chǎn)、變換、傳輸、分配和消耗電能的設(shè)備稱(chēng)為電氣一次設(shè)備，主要有：
進(jìn)行電能生產(chǎn)和變換的設(shè)備，如發(fā)電機(jī)、電動(dòng)機(jī)、變壓器等；
接通、斷開(kāi)電路的開(kāi)關(guān)電器，如斷路器、隔離開(kāi)關(guān)、接觸器、熔斷器等
載流導(dǎo)體及氣體絕緣設(shè)備。如母線、電力電纜、絕緣子、穿墻套管等
限制過(guò)電流或過(guò)電壓的設(shè)備，如限流電抗器、避雷器等
互感器類(lèi)設(shè)備：將一次回路中的高電壓和大電流降低，供測(cè)量?jī)x表和繼電保護(hù)裝置使用，如電壓互感器、電流互感器
電力二次設(shè)備構(gòu)成的是一個(gè)系統(tǒng)，不僅僅是裝置本身，如交流、直流、控制回路等，由于部分回路還沒(méi)有監(jiān)測(cè)手段，對(duì)設(shè)備狀態(tài)無(wú)法進(jìn)行實(shí)時(shí)的技術(shù)分析判斷。因此，就電氣二次設(shè)備的應(yīng)用現(xiàn)狀而言嚴(yán)格意義上講大多數(shù)保護(hù)并不具備狀態(tài)檢修的條件
電力系統(tǒng)中電力設(shè)備大多采用的計(jì)劃?rùn)z修體制存在著嚴(yán)重缺陷，如臨時(shí)性維修頻繁、維修不足或維修過(guò)剩、盲目維修等，這使世界各國(guó)每年在設(shè)備維修方面耗資巨大。怎樣合理安排電力設(shè)備的檢修，節(jié)省檢修費(fèi)用、降低檢修成本，同時(shí)保證系統(tǒng)有較高的可靠性，對(duì)系統(tǒng)運(yùn)行人員來(lái)說(shuō)是一個(gè)重要課題。隨著傳感技術(shù)、微電子、計(jì)算機(jī)軟硬件和數(shù)字信號(hào)處理技術(shù)、人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、專(zhuān)家系統(tǒng)、模糊集理論等綜合智能系統(tǒng)在狀態(tài)監(jiān)測(cè)及故障診斷中應(yīng)用，使基于設(shè)備狀態(tài)監(jiān)測(cè)和先進(jìn)診斷技術(shù)的狀態(tài)檢修研究得到發(fā)展，成為電力系統(tǒng)中的一個(gè)重要研究領(lǐng)域。