自學考試專業的課程設置分為：
1、公共基礎課：所有專業或者同類專業應考者都必須參加的課程。如《馬克思主義基本原理概論》、《中國近代史綱要》、《英語（二）》、《政治經濟學》等。公共課雖然不一定同所學專業有直接聯系，但它是培養德、智、體發展人才，為進一步學習其他內容提供方法論不可少的課程。
2、專業基礎課：該專業考生要學習的基礎理論、基本知識和基本技能的課程。基礎課是為了應考者掌握專業的知識，學習專業的科學技術，發展我們有關能力打下基礎。像工商企業管理（本）專業中的《管理學原理》和電子商務專業的《電子商務基礎與應用》這類的，就屬于基礎課了。
3、專業課：同專業知識、技能直接聯系的基本課程（簡稱專業課）。
4、選修課：有限制的選擇自己需要的科目進行學習。選修科目的選擇是有限制的，只能在專業考試計劃規定的課程內選擇。簡單說就是給我們一些選修科目，自己挑著學。考生根據自己的能力和興趣選擇想考的科目。
5、實踐性環節。
成人高等學校招生全國統一考試（Adult university entrance exam）簡稱成人高考，是我國成人高等學校選拔合格的畢業生以進入更高層次學歷教育的入學考試，屬于國民教育系列教育，已經列入國家招生計劃。
成人高考同普通高考一樣，是選拔人才的國家考試，只是由于本身的學習特征需要，才在學習形式等環節上有所差別，進行了一定區分。考生需參加教育部組織的全國統一考試，由各省市自治區、直轄市統一組織錄取。設立之初，是為解決在崗人員的學歷教育和繼續教育問題，參加者多為成年人，是國家高等教育重要組成部分。
成人高考分初起專、高起專、高起本、專升本，選拔要求因層次、地域、學科、專業的不同而有所區別。學習形式存在全脫產（全日制）、半脫產（業余）和函授（利用空閑時間學習）三種形式。
經過系統的學習后，本科畢業生通過畢業論文答辯、學位英語考核達到規定成績，符合學位申請條件的，可申請授予學士學位，并可繼續攻讀碩士學位和博士學位。
專升本考試是指大學專科層次學生進入本科層次階段學習的選拔考試，是中國大陸教育體制大專層次學生升入本科院校的考試制度。
專升本分為兩種類型：類是普通高等教育專升本（亦稱統招專升本），考試對象于各省、直轄市、全日制普通高校（統招入學）的專科應屆畢業生。個別省份的命名有所差別，如河北省稱為普通高校專接本，廣東省稱為普通高校專插本，江蘇省稱為普通高校專轉本，其余省份皆稱為普通高校專升本。第二類是成人高等教育專升本，其擁有四種途徑：包括自考專升本、成人高考專升本（分業余和函授兩種學習方式）、網絡教育專升本（遠程教育）、開放大學（原廣播電視大學）專升本。
高起專是高中同等學歷（高中、中專、中技、職高）起點學歷報考專科學歷的簡稱。
目前高起專主要是針對在職人員的教育而言，如成人教育，網絡教育等。
很多報考人員沒有達到高中或中專的學歷，為了照顧他們的求學意愿，在報考的時候可以幫他們破格報高起專。這是采取寬進嚴出的方式，也是為了促進教育的發展。
報考條件：
按照教育部的要求，報名專科學歷者，需具備高中，中專或同等學歷，才能報考。
這是學歷教育中的一個硬性規定。