在軍事題材的電影、電視作品中，我們常?？吹街笓]員們站在一個地形模型前研究作戰(zhàn)方案。這種根據(jù)地形圖、航空像片或?qū)嵉氐匦?，按一定的比例關(guān)系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盤
沙盤具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經(jīng)濟實用等特點。
主要供指揮員研究地形和作戰(zhàn)方案以及演練戰(zhàn)術(shù)使用。
在心理和檢測方面，沙盤被廣泛的應用于發(fā)現(xiàn)并解決心理方面的問題，在心理醫(yī)生的指導下，被者或被檢測者隨自己的意愿設置沙盤內(nèi)的情景，由心理醫(yī)生根據(jù)患者擺的情節(jié)或樣子來判斷某些心理方面的東西
簡易沙盤，是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的，其順序為：圖上準備，確定沙盤的水平比例尺和垂直比例尺（通常水平比例尺小于垂直比例尺），計算沙盤尺寸，堆制地貌，設置地物和軍事情況。其中主要是堆制地貌，方法是:選定等高線及有關(guān)地貌特征點，并將其位置從地形圖上轉(zhuǎn)繪到沙面上，按垂直比例尺計算山頂、鞍部、山腳等處的插簽高度，對照地形圖進行堆制。
性沙盤，一般用泡沫塑料板或膠合板、石膏粉、紙漿等材料制作，其方法與堆制簡易沙盤基本相同，但塑制地貌，要放大底圖、鎪制和鑲釘?shù)雀呔€板、堆塑填料和涂飾地表顏色。
（1）實戰(zhàn)演練。過去的企業(yè)管理課程大多是由老師照本宣科地講,學生邊聽邊記,再結(jié)合一點實際企業(yè)例子。而在沙盤模擬教學中,學生能親自動手模擬企業(yè)運營,體驗企業(yè)經(jīng)營管理過程,通過實戰(zhàn)演練加強了解。
（2）團隊合作。沙盤演練分為各個小組，每一組的組員各司其職，分別司職CEO(首席執(zhí)行官)、CFO（財務總監(jiān)）、CMO（市場總監(jiān)）、COO（生產(chǎn)總監(jiān)）等。每一個員工先完成自身本職工作然后配合其他職員完成整個企業(yè)經(jīng)營。其中需要大量的交流和協(xié)作，很好的培養(yǎng)團隊合作精神。
（3）寓教于樂。每一次企業(yè)培訓雖然涵蓋很多商業(yè)知識，但是往往枯燥乏味。因此學員對于知識的講解興趣并不大，而沙盤采用了獨特的講授方式。沙盤將枯燥的企業(yè)經(jīng)營知識變成了實戰(zhàn)經(jīng)營演練，在引起學員學習興趣的同時提高課程效率。
模擬沙盤各職能中心涵蓋了企業(yè)運營的所有關(guān)鍵環(huán)節(jié)：戰(zhàn)略規(guī)劃、資金籌集、市場營銷、產(chǎn)品研發(fā)、生產(chǎn)組織、物資采購、設備投資與改造、財務核算與管理等幾個部分為設計主線，把企業(yè)運營所處的內(nèi)外環(huán)境抽象為一系列的規(guī)則，由受訓者組成六個相互競爭的模擬企業(yè)，模擬企業(yè)5—6年的經(jīng)營，通過學生參與-->沙盤載體-->模擬經(jīng)營 -->對抗演練—> 講師評析 --> 學生感悟等一系列的實驗環(huán)節(jié)，其融和理論與實踐一體、集角色扮演與崗位體驗于一身的設計思想，使受訓者在分析市場、制定戰(zhàn)略、營銷策劃、組織生產(chǎn)、財務管理等一系列活動中，參悟科學的管理規(guī)律，同時也對企業(yè)資源的管理過程有一個實際的體驗。