工業設計的目的是滿足人們生理與心理雙方面的需求。工業產品是滿足手工藝時人們生產和生活的需要，無疑工業設計就是為現代的人服務的．它要滿足現代人們的要求。所以它首先要滿足人們的生理需要。一個杯子必須能用于喝水，一支鋼筆必須能用來寫字，一輛自行車必須能代步，一輛卡車必須能載物等等。工業設計的個目的，就是通過對產品的合理規劃，而使人們能更方便地使用它們，使其更好地發揮效力。在研究產品性能的基礎上，工業設計還通過合理的造型手段，使產品能夠具備富有時代精神，符合產品性能、與環境協調的產品形態，使人們得到美的享受。
因為好的外觀設計，往往在考慮到機械外形的的同時，還考慮到了環保，減耗，所以機械外觀設計的好，是具備了降耗，降低成本的作用。除此之外，對于機械產品內部的結構其實也有幫助，很顯然，在工業設計中，提到外觀設計，那么必然有結構設計，它們是緊密關聯的。而機械外觀設計之所以能夠對機械內部的結構起到一定的作用是因為，經過外觀設計的機械表面是與內部結構相連接的，既然是連接那么必然有所聯系，而好的機械外觀設計往往能夠帶動機械內部的結構和功能的運行。
工業產品設計師可以運用產品的特性以及優點，再用創意工業設計將消費者心理和購物習慣結合起來。讓它可以在眾多產品中一眼就被認出，加深消費者印象，同時也讓消費者更好的了解產品。通過有效的創意設計與良好用戶體驗相結合，使產品擁有更多的附加值。工業產品設計進行企業產品整體形象的改革，將是有效提高企業產品競爭力，品牌形象及口碑銷量的上佳手段。
在這個人們對于產品的外觀，創新，造型設計等方面越來越看重的社會里，工業設計不斷的發展和創新，工業產品設計不斷的產生出新穎并且具有新技術的產品，也越來越受到國家以及人們的重視。而作為其中的機械外觀設計，現今在工業設計中的價值也很高。