主題是參展企業希望傳達給參觀者的基本信息和印象，通常是參展企業本身或產品。明確的主題從一方面看就是焦點，從另一方面看就是使用合適的色彩、圖表和布置，用協調一致的方式以造成統一的印象。
展示應有中心、有焦點。展臺的焦點能夠吸引注意。焦點選擇應服務于展出目的，一般會是特別的產品、新產品、重要的產品或者被看重的產品。通過位置、布置、燈光等手段突出重點展品。
展臺富有吸引力，令人賞心悅目，給人以良好的感覺，使人留下深刻的印象。展臺設計有很多因素，需要用藝術手法去組合這些因素，使其能產生的視覺效果和良好的心理效應是展覽設計的基本要求。
展臺反映參展企業形象、能吸引觀眾并留下印象，展品能體現出特征、優勢，并能方便參觀者觀看是成功的設計。如果是宣傳展覽會，這樣的設計便達到了目的。但是如果是貿易展覽會，設計還未達到終目的。在貿易展覽會上，展覽是開展貿易的手段。展臺是參展企業開展貿易工作的環境，展臺本身并不是目的；同理，展品是參展企業開展貿易的工具，展覽產品本身也不是目的。