但說到空調(diào)可以普及，主要是通過電影院。大多數(shù)美國人是在電影院次接觸到空調(diào)的。20世紀20年代的電影院利用空調(diào)技術(shù)，承諾能為觀眾提供涼爽的空氣，使空調(diào)變得和電影本身一樣吸引人，而夏季也取代了冬季成為看電影的高峰季節(jié)。隨后出現(xiàn)了大量全年開放的室內(nèi)娛樂場所，如賭場、室內(nèi)運動場和商場，這些都得歸功于空調(diào)的出現(xiàn)。

在20世紀六七十年代，美國地區(qū)發(fā)生罕見的干旱天氣，為解決干旱缺水地區(qū)的空調(diào)冷熱源問題，美國率先研制出風冷式冷水機，用空氣散熱代替冷卻塔，其英文名稱是：Air Cool Chiller，簡稱為Chiller!

空調(diào)分為單冷空調(diào)和冷暖兩用空調(diào)，工作原理是一樣的，空調(diào)以前大多一般使用的制冷劑是氟利昂。 氟利昂的特性是：由氣態(tài)變?yōu)橐簯B(tài)時，釋放大量的熱量。而由液態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)闅鈶B(tài)時，會吸收大量的熱量。（即先吸熱氣化再液化放熱）空調(diào)就是據(jù)此原理而設(shè)計的。

壓縮機將氣態(tài)的制冷劑壓縮為高溫高壓的氣態(tài)制冷劑，然后送到冷凝器（室外機）散熱后成為常溫高壓的液態(tài)制冷劑，所以室外機吹出來的是熱風。

然后到毛細管，進入蒸發(fā)器（室內(nèi)機），由于制冷劑從毛細管到達蒸發(fā)器后空間突然增大，壓力減小，液態(tài)的制冷劑就會汽化，變成氣態(tài)低溫的制冷劑，從而吸收大量的熱量，蒸發(fā)器就會變冷，室內(nèi)機的風扇將室內(nèi)的空氣從蒸發(fā)器中吹過，所以室內(nèi)機吹出來的就是冷風；空氣中的水蒸汽遇到冷的蒸發(fā)器后就會凝結(jié)成水滴，順著水管流出去，這就是空調(diào)會出水的原因。

當家用空調(diào)器漸漸普及，其外觀也在悄悄地發(fā)生著變化，這種變化首先是從進口機市場開始萌芽。

20世紀80年代中國空調(diào)市場是進口機一統(tǒng)天下，甚至在1991-1995年，進口機仍然占據(jù)著舉足輕重的作用，進口機為中國家用空調(diào)行業(yè)的發(fā)展起到了啟蒙作用，許多國產(chǎn)品牌的生產(chǎn)就是引進配件加以組裝，這種啟蒙作用也包括對我國家用空調(diào)器產(chǎn)品室內(nèi)機外觀的改變。

20世紀90年代中期，以三菱電機、日立、松下等為代表的進口空調(diào)器出現(xiàn)了一種小型室內(nèi)機，這種室內(nèi)機一改以往那種龐大敦重的形象，外觀精巧整潔，與家居環(huán)境融為一體，深受消費者歡迎。隨著國內(nèi)眾多空調(diào)工廠對此類產(chǎn)品的普及生產(chǎn)，第二代格柵式面板空調(diào)器主導了空調(diào)市場并十分流行。

好空調(diào)可以用10年之久，價格也不低。因此，買空調(diào)決不能貪便宜，買空調(diào)要看產(chǎn)品的質(zhì)量：

1．是否使用壓縮機，壓縮機是空調(diào)器 的心臟，好的心臟當然重要。

2．是否使用優(yōu)質(zhì)熱交換器，如親水膜梯形鋁片、內(nèi)螺紋銅管等。

3．是否采用不等距貫流風葉大風輪和步進電機驅(qū)動風擺，實現(xiàn)超靜音設(shè)計。

4．是否是制冷（熱），快速達到設(shè)定溫度。

5．產(chǎn)品的外形是否美觀，是否同家居環(huán)境和諧統(tǒng)一。

6．產(chǎn)品的制冷（熱）量，根據(jù)房間的面積選擇合適的制冷（熱）量。