現代西裝出現之前，近代西方男性出席商務場合穿的套裝，有一件又長又厚的黑色外套，稱為frock coat。直至19世紀末，美國人開始改穿比較輕便、只長及腰間的外套，稱作sack suit。這成為了非正式、非勞動場合的日間標準裝束，即使是樸實的男性也會有一套這樣的西裝，讓星期日上教堂時穿著。第二次世界大戰之前，這種簡便套裝會連同背心穿著。
西裝一直是男性服裝王國的寵兒，“西裝革履”常用來形容文質彬彬的紳士俊男。西裝的主要特點是外觀挺括、線條流暢、穿著舒適。若配上領帶后，則更顯得高雅典樸。
另外，在日益開放的現代社會，西裝作為一種衣著款式也進入到女性服裝的行列，體現女性和男士一樣的獨立、自信，也有人稱西裝為女人的千變外套。
隨著季節的變換，衣服的收藏保養也要多加注意。穿過的衣服在換季收藏時，一定要先清洗干凈，即使只穿過一次，因為衣服只要是穿過就會沾染到汗水、灰塵等，若不事先洗凈，很快地小小的污垢即產生小塊的霉斑；甚至會變成蛀蟲的生長場所。
以冬季外套而言，領子、袖口一定要洗干凈，洗完后一定要用木衣架掛，肩袖才不會變形。至于夏季服裝，如襯衫、西褲，以質料加以區分，如毛、棉、麻同樣要干洗，襯衫則可以迭式收藏。
西裝穿著要領。穿雙排扣的西裝一般應將紐扣都扣上。穿單排扣的西裝，如是兩粒扣的只扣上面的一粒，三粒扣的則扣中間的一粒。在一些非正式場合，可以不扣紐扣。穿西裝時襯衫袖口一定要扣上。西裝的駁領上通常有一只扣眼，這叫插花眼，是參加婚禮、葬禮或出席盛大宴會、典禮時用來插鮮花用的，在我國人們一般無此習慣。西裝的衣袋和褲袋里，不宜放太多的東西，將東西放在西裝左右兩側的內袋里。西裝的左胸外面有個口袋，這是用來插手帕用的，起裝飾作用，在此胸袋里不宜插鋼筆或放置其它東西。