古典的噴泉多的是布置在主建筑物的前面，或主廣場的中心，形成視覺的中心，而且在尺度上要與主建筑物或廣場的尺度相適應(yīng)。從形式上也多數(shù)是軸對稱或?qū)@心對稱的。采用多的形式是一個大水池，形狀多為近于園形或橢園形。利用向上噴射的水舌和濺落四周的水珠，給人一種清新、宏偉、壯觀的感受。但其噴射的形態(tài)一般是固定的噴射高度與形態(tài)不隨時間而變，多數(shù)不配燈光，少數(shù)配以白色照明燈光，燈光的作用主要是在夜晚能顯示噴泉水舌的形態(tài)。
由于科學(xué)技術(shù)的進步，自動控制，聲光技術(shù)以致電子技術(shù)也被引進噴泉建設(shè)中來，從而出現(xiàn)了變化多樣的新型噴泉，這種噴泉不僅形態(tài)各異，而且其噴射高度，形態(tài)和顏色都會隨著時間按一定的規(guī)律而變化，有的還配上音樂，從而出現(xiàn)了音控噴泉、時控噴泉、程控噴泉等。這樣的噴泉形成了動態(tài)的水景，使原來固定不同的建筑物增添了一些變化的成分。而且隨著建筑風(fēng)格的變化，近代建筑中有的創(chuàng)造出比較大的室內(nèi)空間，這樣不僅在室外布置噴泉而且在室內(nèi)也布置噴泉。
我國是一個缺水的國家，節(jié)水是基本國策，噴泉要提倡循環(huán)用水，設(shè)計時應(yīng)考慮減少噴水的霧化，飄移損失。循環(huán)用水系統(tǒng)應(yīng)該有過濾凈化裝置，現(xiàn)在有許多旱噴泉，噴水很容易把地面上的泥土、臟物沖入地下水池，水質(zhì)極易污染，搞好池水凈化，延長池水使用周期，用過的池水可以澆灌周邊的草坪、綠地，既節(jié)約了用水，又有環(huán)保的功能。
噴泉管道布置。大型水景工程的管道可布置在專用管溝或共用溝內(nèi)。一般水景工程的管道可直接敷設(shè)在水池內(nèi)。為保持各噴頭的水壓一致，宜采用環(huán)狀配管或?qū)ΨQ配管，并盡量減小水頭損失，每個噴頭或每組噴頭前宜設(shè)有調(diào)節(jié)水壓的閥門。對于高射程噴頭，噴頭前應(yīng)盡量保持 較長的直線管段或設(shè)整流器。