黑豚鼠是一種一物多用的草食動物，可藥、食兩用。中國古代就有食用黑豚鼠肉的習慣，并將其作為野菜肴選入中國名菜譜。有“天上的斑鳩、地上的豚貍”之說。其肉質細嫩，味道鮮美，屬于低脂肪、低膽固醇的肉類，具有濃厚的野味特色，易消化吸收，有豐富的蛋白質，富含17種氨基酸和鈣、磷、鐵等多種微量元素，民間視為“強身珍品”。 [11]

其毛皮可加工利用，質量好，是草食毛皮動物中受重視的一種，豚鼠皮具有毛色艷麗、光澤、柔軟、輕暖等特點，適宜制各式服裝、帽子、衣領等。

豚鼠又名天竺鼠。豚鼠是無尾嚙齒動物，身體緊湊，短粗，頭大頸短，它們具有小的花瓣狀耳朵，位于頭頂的兩側，具有小三角形嘴。四肢短小，作為選擇育種的結果，存在20種不同表型的毛發顏色，并且存在13種不同的表型毛發質地和長度。 [1] 溫帶陸生夜行性動物，取食葉子，根和塊莖，水果，花卉。具有社會性，可群居。圈養壽命平均為8年。繁殖活躍的豚鼠通常壽命較短，約為3~5年。

新生黑豚鼠的體重與雙親的遺傳特征、母體的營養、窩間距、一窩產仔數和妊娠期的長短有關。一般為50～115g。產仔數5只以上時仔鼠往往因體質太弱，體重太小而難以成活。 由于黑豚鼠妊娠期長，新生仔鼠出生后即能活動，全身覆有被毛，有門齒，眼耳已張開，數小時后即能采食軟料。生長發育較快，在出生后兩個月內平均每天增重4～5g 。一般二月齡黑豚鼠體重可達350克；五月齡雌鼠體重可達700克，雄鼠體重可達750克； 成年雄鼠體重可達950g，成年雌鼠體重可達800g。豚鼠壽命一般為4～5年。

黑豚鼠喜歡安靜、干燥、清潔的環境。對外界環境的變化非常敏感，遇有異常響聲、震動或環境變化，或豎耳靜聽，驚慌失措，或亂蹦亂跳，發出很響的逃足聲以”通知”它的伙伴：受驚嚇的妊娠母黑豚鼠容易流產；正在分娩的母黑豚鼠受驚嚇會難產；有的會咬死初生豚仔；哺乳母豚受驚嚇拒絕給豚仔吃奶；正在采食的黑豚鼠 ，受驚嚇往往停止采食。對經常性搬運和擾動很不習慣，搬運、重新安置或觸摸可使黑豚鼠體重在24～48小時內明顯下降，情況穩定后又很快恢復。因此，保持黑豚鼠圈舍的環境安靜，是養好黑豚鼠工作中重視的問題之一。為了保持環境安靜，豚舍不要與機器建立在一起，平時在舍內操作動作要輕，不要大聲喧嘩，不要讓人群圍觀，不要讓狗、貓等動物進入黑豚鼠場內。