手工裁切是指裁紙刀、刀片等簡易刀具對沙盤模型材料作切割，通常還會輔助三角尺、模板等定型工具，能切割各種紙材、塑料及薄木片，它是手工制作的主要方式。裁切時要合理選擇刀具，針對單薄的紙張和透明膠片一般選用小裁紙刀，操作時能均勻掌握裁切力度;針對硬質紙板、PVC板、PS板等則要選用大裁紙刀，保證切面平順光滑。
在裁切質地輕柔的PS板、KT板時，用大裁紙刀或寬厚的刀片，方便對寬厚的型材均衡施力。操作時仍然需要三角尺作參照，正確固定后要將刀片傾斜與板面30°，再作均速移動，中途不宜停頓，以防止切面產生頓挫，裁切速度不能過快，否則刀具容易偏移方向。裁切操作需一步到位，一次成型。為了保證型材的切面平順自然，一次裁切長度不宜超過400mm，如果需要加工500mm以上的PS板或KT板，可以兩人協同操作，即一人使雙手固定按壓丁字尺，另一人持大裁紙刀作裁切。此外，裁切這兩種型材需要使用鋒利的刀片，在整個切割工序中，可以首先加工這兩種型材料。
在裁切質地清脆的薄木板時，可以從紋理細膩的裝飾面下刀，用力裁切紙板材厚度的二分之一時，方可終止，然后即可用手輕松掰開，后使用砂紙打磨切面邊緣。
無論裁切機械動態(tài)沙盤模型的何種材料，刀具都要時常保持鋒利的狀態(tài)，落刀后施力要均衡，裁切速度要一致。針對一刀無法成功切割的堅韌材料，也不能過于心急，反復操作終會得到解決。手工裁切看似簡單，但技法多樣，需要長期訓練。
工業(yè)沙盤模型制作是由面圍合成(解釋:由幾個部分合并成一個整體)的，一般的工業(yè)沙盤制作空間多呈六面體，這六面體分別由天花板、地面、墻面組成，處理好這三種要素，不僅可以賦予空間以特性而且還有助于加強它的 完整統(tǒng)一性。天花和地面是形成空間的兩個水平面，天花是定界面，地面是底界面。工業(yè)沙盤制作地面的處理比較復雜，需要制作臺階，然而，天花和結構的關系比較 密切，在處理天花時不能不考慮到結構形式的影響。