與其他化工部門相比，無機化工的特點是：①在化學工業(yè)中是發(fā)展較早的部門，為單元操作的形成和發(fā)展奠定了基礎,例如:合成氨生產(chǎn)過程需在高壓、高溫以及有催化劑存在的條件下進行，它不僅促進了這些領域的技術發(fā)展，也推動了原料氣制造、氣體凈化、催化劑研制等方面的技術進步，而且對于催化技術在其他領域的發(fā)展也起了推動作用(見催化劑工業(yè)發(fā)展史)。②主要產(chǎn)品多為用途廣泛的基本化工原料。除無機鹽品種繁多外，其他無機化工產(chǎn)品品種不多。例如：硫酸工業(yè)僅有工業(yè)硫酸、蓄電池用硫酸、試劑用硫酸、發(fā)煙硫酸、液體二氧化硫、液體三氧化硫等產(chǎn)品；氯堿工業(yè)只有燒堿、氯氣、鹽酸等產(chǎn)品；合成氨工業(yè)只有合成氨、尿素、硝酸、硝酸銨等產(chǎn)品。但硫酸、燒堿、合成氨等主要產(chǎn)品都和國民經(jīng)濟各部門有密切關系，其中硫酸曾有“化學工業(yè)之母”之稱，它的產(chǎn)量在一定程度上標志著一個國家工業(yè)的發(fā)達程度。③與其他化工產(chǎn)品比較，無機化工產(chǎn)品的產(chǎn)量較大。例如:1984年世界硫酸產(chǎn)量為147.6Mt。1983-1984肥料年度世界化肥產(chǎn)量為 130.2Mt（以有效成分計），純堿、燒堿的世界年產(chǎn)量也分別為30Mt以上。
工業(yè)副產(chǎn)物如鋼鐵工業(yè)中煉焦生產(chǎn)過程的焦爐煤氣，其中所含的氨可用硫酸加以回收制成硫酸銨，黃銅礦、方鉛礦、閃鋅礦的冶煉廢氣的二氧化硫可用來生產(chǎn)硫酸等。無機化工在化學工業(yè)中是發(fā)展較早的部門，為單元操作的形成和發(fā)展奠定了基礎。
基本有機化工產(chǎn)品的品種繁多，按化學組成可分類如表。這種劃分具有一定的靈活性，因很多物質(zhì)含有兩種以上的特定元素或兩種以上的基團，它們常又按其主要特點劃入某一類。 基本有機化工產(chǎn)品也可按所用原料分類： ①合成氣系產(chǎn)品（見合成氣）。 ②甲烷系產(chǎn)品（見甲烷）。 ③乙烯系產(chǎn)品（見乙烯）。 ④丙烯系產(chǎn)品（見丙烯）。 ⑤C4以上脂肪烴系產(chǎn)品（見碳四餾分；碳五餾分）。 ⑥乙炔系產(chǎn)品（見乙炔）。 ⑦芳烴系產(chǎn)品（見芳烴）。 從以上每一類原料出發(fā)，都可制得一系列產(chǎn)品
基本有機化工產(chǎn)品的用途可概括為三個主要方面： ①生產(chǎn)合成橡膠 [2] 、合成纖維 [3] 、塑料和其他高分子化工產(chǎn)品的原料，即聚合反應的單體； ②其他有機化學工業(yè)，包括精細化工產(chǎn)品的原料； ③按產(chǎn)品所具性質(zhì)用于某些直接消費，例如用作溶劑、冷凍劑、防凍劑、載熱體、氣體吸收劑，以及直接用于醫(yī)藥的麻醉劑、劑等。 由上可以看出基本有機化工的重要性，它是發(fā)展各種有機化學品生產(chǎn)的基礎，是現(xiàn)代工業(yè)結構中的主要組成部分。