工業副產物如鋼鐵工業中煉焦生產過程的焦爐煤氣，其中所含的氨可用硫酸加以回收制成硫酸銨，黃銅礦、方鉛礦、閃鋅礦的冶煉廢氣的二氧化硫可用來生產硫酸等。無機化工在化學工業中是發展較早的部門，為單元操作的形成和發展奠定了基礎。

橡膠 是一種戰略物資。天然橡膠僅生長于熱帶及亞熱帶地區，不產橡膠的國家考慮戰時會受到封鎖，都極其重視建立于石油化工基礎上的合成橡膠工業。合成橡膠的品種多，有的品種比天然橡膠具有更好的耐熱、耐寒、耐油等性能。橡膠的消耗是做輪胎，此外還用以制作膠管、膠帶、膠鞋、模具硅橡膠、以及膠乳制品。橡膠又是各種設備所不可缺少的密封材料。70年代以來，天然橡膠的產量基本穩定在3～3.5Mt，而合成橡膠產量在70年代已達6Mt，80年代增至8Mt，且仍有續增的趨勢。

新型無機非金屬材料 主要是特種陶瓷。隨著工農業、軍事工業和科學技術的發展，新型結構陶瓷先后問世。它們是由不同的氧化物、硅化物、碳化物、氮化物、氟化物，硼化物等組成的。主要包括耐高溫材料、電絕緣材料、鐵電材料、壓電材料、半導體陶瓷材料等，用途特殊，產量不大，但價值很高。21世紀開發了一種陶瓷發動機用于汽車，可使燃氣溫度提高到1400℃以上，對提率，節約能源具有重要意義。這些材料的制造工藝的特點是：對原料的純度要求高，成分、顯微結構以及產品表面和界面都需嚴格控制，形狀也細致而復雜，要求精密加工。此類新型材料是在高水平科學技術基礎上獲得成功的。

硅酸鹽材料 指玻璃、陶瓷、水泥和搪瓷等。它們是以含硅酸鹽類礦石為原料進行生產的，廣泛用作建筑材料，也可以作為日用品和工藝美術制品。玻璃和陶瓷雖然性脆易碎是其主要的缺點；但由于原料易得，生產工藝簡單，產品的化學穩定性好，又具有硬度高、耐熱和耐蝕等優點，用途十分廣泛，產量很大，并仍在不斷發展中。