API發(fā)動機油分為兩類：“S”系列代表汽油發(fā)動機用油;“C”系列代表柴油發(fā)動機用油;當“S”和“C”兩上字母同時存在，則表示此機油為汽柴通用型。如“S”在前，則主要用于汽油發(fā)動機。反之，則主要用于柴油發(fā)動機。
齒輪油的作用
（1）潤滑傳動系統(tǒng)，減少齒輪及其它運動部件的磨損，讓傳動系統(tǒng)正常運動，延長使用壽命。
（2）減少齒倫傳動仆的摩擦和傳動損失，提高機械效率。
（3）冷卻傳動機件。齒輪傳動，由于齒面接觸摩擦會產(chǎn)生大量熱量，如不及時散發(fā)掉，就會在齒面局部造成高溫，嚴重的還會造成燒蝕和粘接。齒輪油在循環(huán)潤滑過程中不斷將熱量帶走，通過空氣與傳動機構(gòu)殼體散發(fā)出去，保證傳動機件正常工作。
（4）防止腐蝕與銹蝕。
（5）降低齒面沖擊與傳動噪聲。
（6）齒輪油有洗滌作用，能不斷將結(jié)在齒輪表面的污染物和固體顆粒沖洗干凈。
機油的作用
汽車潤滑系正常工作時，機油不斷地在發(fā)動機內(nèi)循環(huán)流動，對各運動摩擦表面進行強制潤滑，并從各摩擦表面帶走磨屑和摩擦熱，由于有效地向缸壁飛濺，保證了活塞環(huán)和缸壁在高溫高壓下的密封性和潤滑作用。
優(yōu)質(zhì)的機油呈半透明的黃棕色，機油中有了水則呈褐色，當發(fā)動機運轉(zhuǎn)一段時間后，機油呈乳白色，并伴有泡沫。機油呈黑色通常是油泥和鐵屑過多，或機油中碳粒過多。抽出機油標尺對著光亮處觀察刻度線是否清晰，當透過油尺上的機油看不請刻線時，則說明機油過臟，需立即更換。