冬蟲夏草為蟲體與菌座相連而成,全長9~12厘米。蟲體如三眠老蠶,長約3~6厘米,粗約0.4~0.7厘米。外表呈深黃色,粗糙,背部有多數(shù)橫皺紋,腹面有足8對,位于蟲體中部的4對明顯易見。斷面內(nèi)心充實(shí),白色,略發(fā)黃,周邊顯深黃色。菌座自蟲體頭部生出,呈棒狀,彎曲,上部略膨大。表面灰褐色或黑褐色,長可達(dá)4~8厘米,徑約0.3厘米。折斷時內(nèi)心空虛,粉白色。臭微,味淡。以蟲體色澤黃亮、豐滿肥大、斷面黃白色、菌座短小者為佳。
麥角菌科的(蟲草菌)與蝙蝠蛾幼蟲在特殊條件下形成的菌蟲結(jié)合體,子座出幼蟲的頭部、單生、細(xì)長如棒球棍,長4~11cm。冬蟲夏草是蟲和草結(jié)合在一起長的一種奇特的東西,冬天是蟲子,夏天從蟲子里長出草來。蟲是蟲草蝙蝠蛾的幼蟲,草是一種蟲草。
其中完全野生的冬蟲夏草又被專業(yè)人士分為青海草(意思為青海省境內(nèi)出產(chǎn))、藏草(部分人士表述意思為西藏自治區(qū)境內(nèi)出產(chǎn))、川草(意思為四川省境內(nèi)出產(chǎn))、滇草、甘肅草、爐草、灌草等。
蟲草的生長,我們都覺得很神奇,怎么可以半邊是草半邊是蟲的呢。但是具體說來呢,它就是蟲子遇上了寄生的之后,便也擺脫不了,兩個人一起生存了。蝙蝠蛾留下了自己的卵,經(jīng)過了夏季,卵就自己長出了新的蟲子,埋進(jìn)了土內(nèi),找到了自己的附屬地根莖處,通過他們把自己養(yǎng)的白白胖胖的,然后這個根莖里面系統(tǒng)發(fā)揮雙向調(diào)節(jié)作用,醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)已證實(shí):蟲草多糖能活化巨噬細(xì)胞、刺激抗體的產(chǎn)生,從而提高人體。因此,對于不好的朋友,服用冬蟲夏草一段時間,能收到相當(dāng)不錯的效果。
冬蟲夏草是高級滋補(bǔ)名貴中藥材,冬蟲夏草民間應(yīng)用歷史較早。始載于吳儀洛(1757年)《本草從新》,記有:“冬蟲夏草四川嘉定府所產(chǎn),云南、貴州所產(chǎn)者次之。冬在土中,身活如老蠶,有毛能動,至夏則毛出之,連身俱化為草”。又曰:“冬蟲夏草有保肺益腎,止血化痰,已咳嗽……如同民間重視的補(bǔ)品燕窩一樣”。以后,本草均有收錄。冬蟲夏草作為藥材輸出國外很早,明代中葉(1723年),法國人巴拉南來華采購冬蟲夏草帶往巴黎,后由英國人帶往倫敦。.冬蟲夏草是一種,是一種特殊的蟲和共生的生物體。是冬蟲夏草的菌絲體通過各種方式感染蝙蝠蛾(鱗翅目蝙蝠蛾科蝙蝠蛾屬昆蟲)的幼蟲,以其體內(nèi)的有機(jī)物質(zhì)作為營養(yǎng)能量來源進(jìn)行寄生生活,經(jīng)過不斷生長發(fā)育和分化后,終菌絲體扭結(jié)并形成子座伸出寄主外殼,從而形成的一種特殊的蟲菌共生的生物體。入藥部位為菌核和子座的復(fù)合體。