銦在地殼中的分布量比較小，又很分散。它的富礦還沒有發現過，只是在鋅和其他一些金屬礦中作為雜質存在，因此它被列入稀有金屬。 [3]
已知銦礦物有硫銦銅礦（CuInS2）、硫銦鐵礦（FeInS4）和水銦礦等。銦主要呈類質同象存在于鐵閃鋅礦、赤鐵礦、方鉛礦以及其他多金屬硫化物礦石中。此外，錫石、黑鎢礦、普通角閃石中也含銦。工業上，銦的主要來源為閃鋅礦（含銦0.0001～0.1%），在鉛鋅礦冶煉過程中作為副產品回收，錫冶煉也回收銦。
銦屬于稀散金屬，是稀缺資源。全球預估銦儲量僅5萬噸，其中可開采的占50%。由于未發現獨立銦礦，工業通過提純廢鋅、廢錫的方法生產金屬銦，回收率約為50-60%，這樣，真正能得到的銦只有1.5-1.6萬噸。
鎵是化學史上個先從理論預言，后在自然界中被發現驗證的化學元素。1871年，門捷列夫發現元素周期表中鋁元素下面有個間隙尚未被占據，他預測這種未知元素的原子量大約是68，密度為5.9 g/cm3，性質與鋁相似，他的這一預測被法國化學家布瓦博得朗(Paul Emile Lecoq de Boisbaudran)證實了。
鎵在巴黎由布瓦博得朗于1875年發現。他在閃鋅礦礦石（ZnS）中提
金屬鎵
金屬鎵
取的鋅的原子光譜上觀察到了一個新的紫色線。他知道這意味著一種未知的元素出現了。
在1875年11月，布瓦博得朗提取并提純了這種新的金屬，并證明了它像鋁。在1875年12月，他向法國科學院宣布了它。
制備方法編輯
可由鋁土礦或閃鋅礦中提取。 [5] 后經電解制得純凈鎵。 [12]
主要從煉鋅廢渣和煉鋁廢渣中回收提取。 [13]
工業生產以工業級金屬鎵為原料，用電解法、減壓蒸餾法、分步結晶法、區域熔融法進一步提純，制得高純鎵。 [14] 電解法 以99.99%的工業級金屬鎵為原料，經電解精煉等工藝，制得高純鎵的純度≥99.999%。以≥99．999%的高純鎵為原料，經拉制單晶或其他提純工藝進一步提純，制得高純鎵的純度≥99．99999%。
循環利用和銷售這些廢料對那些常常產生大量生產廢料的印刷企業來說是非常具有誘惑力的。英國蘇塞克斯的Quad印刷公司平均每個月都能產生1500噸左右的印刷和印后加工廢料，這還不包括書帖處理過程中的損失和浪費的白紙等。如果從整體上來說，該公司每個月產生的廢料都在4500噸左右。