世界大部分金屬都能以再生金屬的形式循環利用，工業發達國家再生金屬產業規模大，再生金屬循環使用比率高。由于市場需求強勁，中國有色金屬產業的發展突飛猛進，中國已成為世界有色金屬的生產和消費大國，中國的再生金屬產業在世界再生金屬產業的發展中有著舉足輕重的地位。
金屬開采和冶煉除給環境帶來影響外，還占用全球7%到8%的能源供應。回收比初級生產的金屬消耗更少的能源，同時降低對礦產開采地的整體影響。金屬回收還可以減少對低品位礦石的需求，避免未來稀缺的一些貴金屬的開采。
廢稀貴金屬 含金、銀的廢液：渡金廢液、鍍銀廢液、廢定影液、廢腐蝕液等； 鍍金、鍍銀的廢電子元件、廢器皿、廢鐘表件，金銀電鍍的廢夾具、殘極； 廢感光乳劑、廢膠片、廢相紙、廢X光片等；
涉及再生有色金屬行業的標準有四種 （1）國際標準，簡稱ISO。行業內采用多的是ISO9000質量體系系列標準和ISO14000環境管理體系標準。 （2）國家標準：行業內采用的“廢有色金屬分類標準”就是國家標準。 （3）行業（協會）標準：行業標準的對象是沒有國家標準而又需要在該行業（協會）范圍內統一的技術要求。我國的行業（協會）的劃分為不同行業（協會）或專業范圍，行業的主管部門和行業的標準代號，均由國家標準化管理委員會正式下文規定。 （4）企業標準：沒有國家標準或行業（協會）標準的應該制定企業標準，國家鼓勵企業制定嚴于國家或行業標準的企業內控標準，作為企業組織生產和考核產品質量的依據。企業標準由企業組織制定，由企業法人代表或授權的企業標準化主管領導批準、發布。許多企業都有企業標準。