中國義務教育法規定的義務教育年限為九年，這一規定符合中國的國情，是適當的。中國的義務的教育學制的實際情況主要有“六三制”（即小學六年制，中學三年制）、“五四制”（即小學五年制、中學四年制）和“九年一貫制”三種學制。其中還有少數地區實行八年制的義務的教育，即小學五年制，中學三年制，但這些地區也正在抓緊實現由八年制向九年制的過渡。從中國學制狀況看來，九年制或八年制的義務的教育包括初等義務的教育和初級中等義務教育兩個階段。適齡兒童、少年按規定在義務的教育學校完成九年或八年的義務教育學習，即可達到初中畢業的文化程度。
目的教育目的是由人提出和制定的，體現著人的主觀意志。由于人們對教育持有不同的價值觀，因而在制定教育目的的依據等問題上便形成不同的主張。從一般教育理論層次上來說，教育核心目標就是激發學生的內在潛能，使其各方面得到充分的發展。