產(chǎn)品仿生設(shè)計中聯(lián)想性的表達方式更多的是與產(chǎn)品的功能品質(zhì)有關(guān)，通過相關(guān)聯(lián)的自然有機物形態(tài)來表達產(chǎn)品的功能品質(zhì)和性能特征。這樣，在理解某種形的涵義的時候，總是根據(jù)某種形態(tài)所特有的導(dǎo)向性寓意，而將特定的品質(zhì)特征賦予擁有這特定形的產(chǎn)品，從而達到對產(chǎn)品形態(tài)意義的理解。產(chǎn)品仿生設(shè)計聯(lián)想性表達方式應(yīng)用的就是這種關(guān)聯(lián)性，運用到很多在人們思維中十分確定思維導(dǎo)向關(guān)系，如同魚與水的關(guān)系，流線型與速度的關(guān)系等。具體到個別形象的聯(lián)想寓意，能具體說明聯(lián)想關(guān)聯(lián)的特征。以企鵝、北極熊等動物與冰箱之間的關(guān)聯(lián)性聯(lián)想為例，不難找出他們之間的共同點：共同指向“冰冷”這一概念。由于其特殊性，只要提到企鵝、北極熊，容易聯(lián)想到的就是他們所生存的冰冷的環(huán)境，而這種對于冰冷的聯(lián)想正是冰箱燈制冷設(shè)備所要表達的產(chǎn)品功能品質(zhì)概念。伊萊克斯公司就曾設(shè)計生產(chǎn)了一款形似企鵝的冰箱，很好的利用到了聯(lián)想性表達方式的優(yōu)點。
這樣，外觀設(shè)計可以是立體的造型，可以是平面的圖案，可以輔以適當?shù)纳?，還可以是三者的有機結(jié)合。例如，在競爭白熱化的家電市場上， 容易獲得消費者青睞(表示對人喜愛或尊重)的往往都是一些有著精良工藝或者親善人機的產(chǎn)品。冰箱外形設(shè)計受困于自身已經(jīng)成熟定型的結(jié)構(gòu)，很難有大的變化，現(xiàn)有市場出色的冰箱都很注重細節(jié)設(shè)計，一般都有著精湛的工藝及細膩的表面處理，未來的冰箱設(shè)計會在表面處理及工藝應(yīng)用等細節(jié)上走得更遠。電視機產(chǎn)品在注重畫質(zhì)及視覺(vision)體驗的同時越來越關(guān)注產(chǎn)品的輕薄及操作系統(tǒng)的舒適性，輕薄人機是未來電視機產(chǎn)品設(shè)計的主要發(fā)展趨勢之一。
外觀設(shè)計的載體是工業(yè)產(chǎn)品，工業(yè)產(chǎn)品，是指能夠在產(chǎn)業(yè)上重復(fù)、批量生產(chǎn)的產(chǎn)品。外觀設(shè)計應(yīng)滿足產(chǎn)品功能要求,充分體現(xiàn)功能使用合理性、宜人性和環(huán)境適應(yīng)性及形體精美為主的物質(zhì)與精神功能要求；同時應(yīng)考慮實現(xiàn)形體的結(jié)構(gòu)、材料、工藝等條件,在此基礎(chǔ)上,設(shè)計出具有時代感的好產(chǎn)品。
工業(yè)設(shè)計全稱Industrial Design（ID），是以工學(xué)、美學(xué)、經(jīng)濟學(xué)為基礎(chǔ)對工業(yè)產(chǎn)品進行的設(shè)計，它是20世紀初工業(yè)化社會的產(chǎn)物，其設(shè)計理念從產(chǎn)生之初的“形式隨機能”發(fā)展到現(xiàn)今的“在符合各方面需求的基礎(chǔ)上兼具特色”。是一種創(chuàng)造產(chǎn)品和系統(tǒng)的專業(yè)服務(wù)，旨在使用戶體驗到的功能、價值、外觀化，同時使生產(chǎn)商收益化。
工業(yè)設(shè)計師通過收集數(shù)據(jù)，并同步數(shù)據(jù)給專家，投資商，生產(chǎn)商來設(shè)計產(chǎn)品和系統(tǒng)。他們通過圖畫、模型和注釋來來準備清楚的、簡潔的建議。設(shè)計師經(jīng)常在多學(xué)科的小組和管理、市場、工程和生產(chǎn)專家一起工作，來創(chuàng)造和完善產(chǎn)品。