工業設計和產品結構設計的區別大致分為兩方面：
產品設計和產品結構設計從設計層面上來講，就是一個產品從無到有的一個過程，在這個過程中，使產品產生外觀形狀的的這一過程稱之為外觀設計也就是工業設計，而工業設計也被稱之為ID設計；那外觀設計結束之后，為了實現產品預設使用性能而進行的產品內部構造設計，便是屬于產品結構設計。
產品設計和產品結構設計從設計目的區分：
工業設計是屬于產品的外觀設計，從視覺上來說，好的外觀設計可以吸引人的眼球，從人的直觀直覺上留下好的印象，這就要求設計師具有發散思維，將外觀設計與市面上現存的產品外觀明顯的區分出來，避免人們視覺上的疲憊。
結構設計是屬于產品設計的內部構造設計，是為了實現產品的機能性能而存在，在人們被外觀所吸引之后也要將產品的性能完 美的體現出來，畢竟大部分人還是注重產品的實用如果華而不實，那和工藝品沒什么區別。
對于用戶來說，其無法一眼看出產品的內在質量，而有些產品更是需要使用一段時間才知道好壞，這時用戶在購買產品時，選擇的就是產品的外觀或者說就是看眼緣。用戶能夠看出產品的外觀是否平整、做工是否精細，設計是否符合自己的審美要求等，而這些都是產品設計時應當注意的要素，在設計產品外觀時一定要注意其視覺上的感覺。
外觀設計同時要注意外觀的用料和整體色彩。在設計之初就應該綜合考慮產品應該使用什么材料，使用的材料能夠達到什么樣的視覺效果。以及多種材料如何搭配等。而產品外觀顏色的敲定要綜合考慮產品的特色、買點以及潛在的用戶群等，比如要考慮用戶群體的年齡段，用戶對色彩的喜愛等，只有這樣，才能設計出用戶喜愛的產品外觀，才能增加產品的競爭力。后，外觀設計要考慮外觀形態，產品外觀設計可以多融入一些創新元素，在結構設計上也要大膽合理的創新，給用戶獨特新穎的感覺。同時還要考慮用戶的可操作性，保證用戶能夠流暢的操作，提高用戶體驗感。