海馬是刺魚目海龍科暖海生數(shù)種小型魚類的統(tǒng)稱，是一種小型海洋動(dòng)物，身長(zhǎng)5～30厘米。因頭部彎曲與體近直角而得名，頭呈馬頭狀而與身體形成一個(gè)角，吻呈長(zhǎng)管狀，口小，背鰭一個(gè)，均為鰭條組成。眼可以各自獨(dú)立活動(dòng)。

海馬行動(dòng)遲緩，卻能很有效率地捕捉到行動(dòng)迅速、善于躲藏的橈足類生物，分布在大西洋、歐洲、太平洋、澳大利亞。

背鰭位于軀干及尾部之間；臀鰭短?。恍伥挵l(fā)達(dá)；無(wú)尾鰭；它的鰭用肉眼是不太容易看出來(lái)的。但用高速攝影，注意觀察，可看到一根根活動(dòng)的棘條。這些棘條能在一秒鐘內(nèi)，來(lái)回活動(dòng)七十次的速度。依據(jù)從背鰭端傳到另一端的波浪，海馬能乘著此進(jìn)行波，自由自在地作前后或上下的移動(dòng)。雄魚尾部腹側(cè)具育兒囊，卵產(chǎn)于其內(nèi)進(jìn)行孵化，一年可繁殖2～3代。

海馬的攝食量與水溫、水質(zhì)密切相關(guān)。在適溫范圍內(nèi)，水溫高，則攝食量大，消化快。水質(zhì)不良時(shí)，攝食量減少，甚至停食。在正常條件下，海馬的日攝食量約占體重的10%海馬一次攝食量很大，同時(shí)耐饑性也很強(qiáng)，從初生苗到成魚耐饑時(shí)間可達(dá)4～132天。

海馬和海龍的雌雄鑒別很簡(jiǎn)單，就是雄魚有腹囊（俗稱：育兒袋），而雌魚沒有腹囊。

雄性海馬確實(shí)從不跟它們的孩子一起玩耍，但是它們?cè)诹硗庖粋€(gè)方面勝過人類父親——生育后代。海馬是地球上一種由雄性生育后代的動(dòng)物。