產(chǎn)品外觀設(shè)計是針對所有產(chǎn)品企業(yè)的關(guān)鍵創(chuàng)新過程，是在產(chǎn)品推廣銷售過程中必須經(jīng)歷的一個關(guān)鍵因素和步驟，而產(chǎn)品外觀設(shè)計，則需要掌握外觀設(shè)計的方法和途徑，促進產(chǎn)品外觀設(shè)計，打開產(chǎn)品市場。
產(chǎn)品外觀設(shè)計是指外形、圖案、色彩等因素進行融合設(shè)計。其中，外形是指產(chǎn)品的造型設(shè)計;圖案一般指二維廣告設(shè)計;色彩可以說是圖形設(shè)計的一個組成部分。外觀設(shè)計可以是三維造型設(shè)計，可以是平面設(shè)計，可以添加適當(dāng)?shù)纳?，也可以是三者的有機結(jié)合。
產(chǎn)品設(shè)計是在產(chǎn)品表面上創(chuàng)新設(shè)計方案，意味著保持其工業(yè)生產(chǎn)特性。也就是說，產(chǎn)品外觀設(shè)計后的產(chǎn)品是能夠批量生產(chǎn)制造，如果不能批量生產(chǎn)制造，那就沒有任何意義，這是一個重要標(biāo)準(zhǔn)，產(chǎn)品外觀設(shè)計的標(biāo)準(zhǔn)包含了產(chǎn)品在外觀設(shè)計中必須遵循時代審美、生產(chǎn)工藝、原材料標(biāo)準(zhǔn)。
產(chǎn)品外觀設(shè)計的規(guī)則是基于顧客的要求和產(chǎn)品本身所要求的功能，結(jié)合市場的需要，產(chǎn)品本身必須具有一定的藝術(shù)美感，因此外觀設(shè)計必須具有美感。事實上，在進行外形塑造時，必然會使產(chǎn)品產(chǎn)生一定的藝術(shù)美感，并且隨著社會發(fā)展，現(xiàn)階段的美學(xué)也伴隨著時尚潮流的不斷轉(zhuǎn)變，所以在審美方面并沒有特定標(biāo)準(zhǔn)，而功能和結(jié)構(gòu)是有一定的規(guī)律的。
機械設(shè)備的外形應(yīng)滿足產(chǎn)品的功能要求，充分體現(xiàn)合理使用功能特性、環(huán)境的適宜性以及物質(zhì)美和精神功能要求。
外觀設(shè)計應(yīng)充分考慮產(chǎn)品本身的結(jié)構(gòu)、材料、工藝等條件，在此基礎(chǔ)上，設(shè)計出具有時代感的產(chǎn)品。