攝影攝像無論是從定義上理解還是從應用上劃分都分屬于兩個系統的理論層次，從定義上理解，攝影是指使用某種專門設備進行影像記錄的過程，一般我們使用機械照相機或者數碼照相機進行攝影。

有時攝影也會被稱為照相，也就是通過物體所反射的光線使感光介質曝光的過程。而攝像就是使用攝像機（視頻拍攝設備）把光學圖象信號轉變?yōu)殡娦盘?，以便于存儲或者傳輸。通俗一點解釋就是，攝影是一種靜態(tài)的影像記錄過程，而攝像是一種連續(xù)動態(tài)的影像記錄過程。

在進行照相時，光通過小孔（更多時候是一個透鏡組）進入暗盒，在暗盒背部（相對于光入射方向）的介質上成像。根據實際光強度和介質感光能力的不同，要求的光照時間也不同。在光照過程中，介質被感光。

藝術攝影

隨著發(fā)展，人們在攝影中不斷地增加藝術的元素，開始產生藝術攝影。它與記錄攝影的區(qū)別在于藝術性的多少與高低，而無的界限。例如：我們去照張像作身份證或留個紀念，一般照相館拍攝的照片，多有點資料或記錄價值。可是，鄭景康先生給齊白石先生拍的人像，50年過去了，至今仍是世界二十幅的人像作品之一。其中的差別完全在于藝術性的高低。藝術攝影拍出來的效果更唯美，因為這不僅需要技術，還要找準拍攝的時間、地點和角度。