廢金屬回收分為生產性廢金屬和非生產性廢金屬兩大類，生產性廢金屬，是指用于冶金、機械、化工、建筑、交通、通訊、電力、水利、油田、國防及其它生產領域，在生產過程中已失去原有使用價值的金屬材料、金屬制品和生產設備，包括生產過程中產生的跑鋼、渣鋼、切頭、板邊、廢次材、氧化鐵皮、鋼屑、鐵屑、邊角料;廢鑄鋼、鑄鐵件、廢半成品、廢零件、廢次產品、散碎鐵。

非生產性廢金屬，是指已失去原有使用價值的城鄉居民和企業、事業單位的金屬生活用具和農民用于農業生產的金屬小型農具，如廢爐具、炊具、金屬餐具，廢縫紉機、自行車、人力車及其廢零件，廢鐮刀、鋤頭、犁鏵和報廢小型糧食加工設備，廢金屬生活用品、雜件，廢牙膏皮、有色金屬廢藥管等。

隨著工業生產的發展，工業廢料的數量不斷增加。廢品回收，也同步進行其被動堆積、占用土地、污染土壤、水和大氣影響作物生長，危害人類健康。如果處理得當，它可以成為工業原料或能源。工業固體廢物比廢水和廢氣更易于回收利用。

鋼絲是鋼材的板、管、型、絲四大品種之一，是用熱軋盤條經冷拉制成的再加工產品。按斷面形狀分類，主要有圓、方、矩、三角、橢圓、扁、梯形、Z字形等；按尺寸分類，有特細8.0毫米；按強度分類，有低強度3135兆帕；按用途分類有：普通質量鋼絲包括焊條、制釘、制網、包裝和印刷業用鋼絲，冷頂鍛用鋼絲供冷鐓鉚釘、螺釘等，電工用鋼包括生產架空通訊線、鋼芯鋁絞線等用專用鋼絲，紡織工業用鋼絲包括粗梳子、綜013、針布和針用鋼絲，制繩鋼絲生產鋼絲繩和輻條，彈簧鋼絲包括彈簧和彈簧墊圈用、琴用及輪胎、簾布和運輸膠帶用鋼絲，結構鋼絲指鐘表工業、滾珠、自動機易切削用鋼絲，不銹鋼絲包括上述各用途的不銹鋼絲及外科植入物鋼絲，電阻合金絲供加熱器元件、電阻元件用，工具鋼絲包括鋼筋鋼絲和制鞋鋼絲。