隨著殘疾人融入社會需求的不斷增長、人口老齡化的加劇、人們對生活質(zhì)量要求的不斷提高，全社會對無障礙環(huán)境建設(shè)的要求日益迫切。關(guān)愛特殊群體，建設(shè)現(xiàn)代化、國際化的無障礙城市，營造平等、友好、和諧、相互尊重的社會氛圍，已成為我國城市建設(shè)的重要目標(biāo)。
城市無障礙環(huán)境不僅便利了老年人、年輕人和殘疾人等相對弱勢群體的生活和出行活動，而且對提高普通人群的生活質(zhì)量具有重要意義，由于人道主義的呼喚，新的建筑設(shè)計(jì)方法——無障礙設(shè)計(jì)在西方應(yīng)運(yùn)而生。它的出現(xiàn)旨在利用現(xiàn)代技術(shù)來改善環(huán)境，為老年人、殘疾人、孕婦和兒童提供方便和的空間，并創(chuàng)造一個平等和參與的環(huán)境。
在現(xiàn)代社會中，與人類社會住宅和各種建筑設(shè)施和設(shè)備有關(guān)的所有公共空間環(huán)境的規(guī)劃和設(shè)計(jì)，必須充分考慮不同程度的身體殘疾和正常活動能力下降的人的使用需求，即老年人，配備能滿足這些服務(wù)功能的服務(wù)和設(shè)備，營造關(guān)愛實(shí)用的環(huán)境，確保人身便捷舒適的現(xiàn)代生活環(huán)境。
無障礙扶手按材質(zhì)分成：不銹鋼、鋁合金、尼龍、實(shí)木、陶瓷等多種材質(zhì)。
按專門用范圍劃成：衛(wèi)生間無障礙設(shè)施（坐便區(qū)設(shè)施、淋浴區(qū)設(shè)施、盥洗區(qū)設(shè)施）、走廊防撞扶手等。
按選用功能劃成：支撐扶手、毛巾?xiàng)U、淋浴凳、防滑等作用。
按扶手的樣式分為：一字扶手、L型扶手、馬桶扶手、洗手盆扶手、小便池扶手、L型置物架扶手、浴凳、尼龍沿墻扶手等。