閥是鍋爐、壓力容器和其他受壓力設備上重要的附件。閥(又稱泄壓閥)是根據壓力系統的工作壓力(工作溫度)自動啟閉，一般安裝于封閉系統的設備或管路上保護系統。當設備或管道內壓力或溫度超過閥設定壓力時，自動開啟泄壓或降溫，保證設備和管道內介質壓力(溫度)在設定壓力(溫度)之下，保護設備和管道正常工作，防止發生意外，減少損失。
簾面積：當閥瓣在閥座上方時，在其密封面之間形成的圓柱面形或圓錐面形通道面積。
排放面積：閥門排放時流體通道的小截面積。對于全啟示閥，排放面積等于流道面積；對于微啟式閥，排放面積等于簾面積。
理論排量：是流道截面積與閥流道面積相等的理想噴管的計算排量。
排量系數：實際排量與理論排量的比值。
額定排量系數：排量系數與減低系數（取0.9）的乘積。
彈簧微啟式閥是利用壓縮彈簧的力來平衡作用在閥瓣上的力。螺旋圈形彈簧的壓縮量可以通過轉動它上面的調整螺母來調節，利用這種結構就可以根據需要校正閥的開啟(整定)壓力。彈簧微啟式閥結構輕便緊湊，靈敏度也比較高，安裝位置不受限制，而且因為對振動的敏感性小，所以可用于移動式的壓力容器上。這種閥的缺點是所加的載荷會隨著閥的開啟而發生變化，即隨著閥瓣的升高，彈簧的壓縮量增大，作用在閥瓣上的力也跟著增加。這對閥的迅速開啟是不利的。另外，閥上的彈簧會由于長期受高溫的影響而使彈力減小。用于溫度較高的容器上時，常常要考慮彈簧的隔熱或散熱問題，從而使結構變得復雜起來。
按照閥瓣開啟的高度與閥流道直徑之比來劃分，閥又可分為彈簧微啟封閉高壓式閥和彈簧全啟式閥兩種。
1.彈簧微啟封閉式高壓閥
微啟式閥的開啟高度小于流道直徑的1/4，通常為流道直徑的1/40一1/20。微啟式閥的動作過程是比例作用式的，主要用于液體場合，有時也用于排放量很小的氣體場合。
2.彈簧全啟式閥
全啟式閥的開啟高度大于或等于流道直徑的1/4。全啟式閥的排放面積是閥座喉部小截面積。其動作過程是屬于兩段作用式，必須借助于一個升力機構才能達到全開啟，全啟式閥主要用于氣體介質的場合。
3.中啟式閥
開啟高度介于微啟式與全啟式之間。即可以做成兩段作用，也可以做成比例作用式。