衛星鍋可分為正饋和偏饋兩種。
正饋天線是由一段垂直于拋物線中軸線的直線切割后而形成的，它拋物面的反射面面積比較大（開口直徑在1.2米以上的基本是正饋天線），因此俗稱為“大鍋”，通常用來接收C波段節目。
而偏饋天線就是從正饋天線截取一部分，其成型的拋物面還是原拋物面，焦點還是原焦點，但是，相對于天線來說，焦點已經不在天線正前方了，所以接收器饋源就不會遮攔信號，這樣提高了天線的利用效率。
偏饋天線反射面面積比較小（直徑在1米以下的，全是偏饋天線），稱為“小鍋”或“小耳朵”，主要是接收Ku波段節目的。
一顆同步通訊衛星上一般有十幾個甚至幾十個轉發器（如中星九號，有4×54MHz + 18×36MHz共22個全部是KU波段轉發器），每個轉發器都有一定的帶寬，如27MHZ、36MHZ、54MHZ（大都為9的倍數），一般一個轉發器能轉發4—8套節目。
我們可以把轉發器想象成一條寬度固定的公路，幾乎所有的衛星都采用了數字化技術，對傳送的節目進行數字化壓縮，大大節約了每個節目占有的帶寬，提高了轉發器的利用率，使傳送節目容量大大提高。
信號可以直接到戶：“中星號”屬于直播衛星，信號可以直接到戶，而不必經電視臺再轉送。在室內只需要安裝25cm的“無鍋天線”便可接收。 覆蓋面積大：和地面上的有線數字電視相比，衛星直播數字電視的優勢是覆蓋面積大。具體來說，衛星投入使用后，不僅大大增加了傳輸容量，提高了節目收視質量。
數字電視是從節目采集、節目制作、節目傳輸一直到用戶端都以數字方式處理信號的電視系統，即從演播室到發射、傳輸、接收的全部環節都使用數字信號，或者是通過0、1數字串所構成的數字序列進行傳播。數字電視是繼黑白模擬電視、彩色模擬電視之后的第三代電視類型，是相對模擬電視而言的概念。和模擬電視相比，數字電視畫質更高，功能更強，音效更佳，內容也更豐富，通常還具備交互性和通信功能。