這些，都?xì)w祝、史們掌管。其中除大事記是后來史書的雛形外，其余所有的仍都沒有編成書，只能算檔案，或稱之為文獻(xiàn)。到春秋末戰(zhàn)國初，學(xué)術(shù)文化從祝、史手里解放出來，孔子以及戰(zhàn)國時(shí)的學(xué)者才把積累的檔案文獻(xiàn)編成《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》等教材，作哲理化的講解。這些教材叫做“經(jīng)”，講解經(jīng)的記錄編寫后叫做“傳”或“說”，經(jīng)、傳、說以外的記載叫做“記”。
中國有6000年的文明史，圖書作為重要的標(biāo)志文明的牌記，與中國古老的文明社會(huì)并駕齊驅(qū)發(fā)展著。從壁石、鐘鼎、竹簡、尺牘、縑帛到紙張，無一不向社會(huì)傳播文明，傳遞知識(shí)。但久經(jīng)改朝換代、天災(zāi)人禍，能保留下的古書少之又少。所以，古書收藏愛好者認(rèn)清古籍中孤本、善本、珍本的界定是非常有必要的。孤本的概念比較清晰。凡國內(nèi)藏書只此一部的，未見各家收藏、著錄的，一概稱為國內(nèi)孤本。
中國歷史一般從有史以來到1840年鴉片戰(zhàn)爭之前算作古代史。鴉片戰(zhàn)爭以后，中國封建社會(huì)在外國資本主義侵略下，逐漸變成半殖民地、半封建社會(huì)，所以1840年以后的歷史就劃入近代史。但社會(huì)性質(zhì)的變化，并不意味著學(xué)術(shù)文化馬上統(tǒng)統(tǒng)起根本性的變化。從1840年到辛亥革命清朝統(tǒng)治結(jié)束的七十年間，新撰寫的書籍中，絕大部分的內(nèi)容或形式都和前此的古籍沒有多少不同。
至宋，因長卷之種種不便，遂依據(jù)葉子之格式，而改進(jìn)為今日之線裝式。即將一葉分割，使不連續(xù)，以一葉為一板，一葉為變易，但在檢閱上、誦讀上以及收藏，其為便利已不可以道里計(jì)也。故吾人所讀之線裝書，其實(shí)際肇始于宋，為時(shí)僅千年。宋以前，絕未有線裝書也。文字多為刻印，抄寫者甚少。至宋仁宗慶歷中，有布衣畢升為活板，用膠泥刻字，從此又有活字印板之發(fā)明。元王楨亦有活字印刷法。明弘治嘉靖中，無錫華燧、安國先名曰“了聚珍板”。是均活字印刷也。在印刷上比較經(jīng)濟(jì)，但在書籍上，固與刻印無殊也?？傊?，自宋至清，其書籍之形式完全相同，均為線裝，故此時(shí)期謂之為線裝時(shí)期。清末則漸有洋裝，民國后且有取線裝而代之之勢，其形式與裝訂，盡人所悉，毋庸贅述矣。