預(yù)處理環(huán)節(jié)是廢舊金屬再生的準(zhǔn)備環(huán)節(jié)。 整個預(yù)處理環(huán)節(jié)的主要活動包括:對整機或零部件進行報廢和損耗檢測，并依據(jù)檢測進行分選；對分選后無潛在再次使用價值的廢舊物質(zhì)，進行拆解、特殊無害化、破碎、分選、凈化等處理。
按密度、價格和儲量等分為五大類：輕有色金屬回收、重有色金屬回收、貴金屬回收、稀有金屬回收及半金屬回收。 輕有色金屬回收：一般指密度在4.5kg/m3以下的有色金屬：如鋁、鎂、鈉、鉀、鈣、鍶和鋇。這類金屬的共同特點是：比重小（0.53~4.5 kg/m3），化學(xué)活性大，與氧、硫、碳和鹵素的化合物都相對穩(wěn)定。
通過技術(shù)認(rèn)證和其他措施，提高礦產(chǎn)開采的效率；為不同的金屬設(shè)置優(yōu)先級，如基本金屬、特殊金屬和關(guān)鍵技術(shù)金屬等；產(chǎn)品設(shè)計要綜合考慮產(chǎn)品生命周期理論、冶金知識和回收工藝，通過系統(tǒng)的優(yōu)化和設(shè)計進一步提高回收率和降低環(huán)境影響；改善工藝流程效率和含金屬廢水的利用，提高初級生產(chǎn)的能源效率等。
各個金屬回收公司在一個個大小不等的場地忙碌地從事著廢金屬的收購、分選、打包、裝運等工作，他們既從事國內(nèi)廢料的回收，又在國內(nèi)資源回收量尚為有限的情況下，大量收購經(jīng)過初選及拆解后的進口廢金屬。在整個金屬回收產(chǎn)業(yè)鏈中，經(jīng)過金屬回收公司的環(huán)節(jié)，各種廢金屬進行了富集，可以說，金屬回收公司在這里起到了一個重要的"儲水池"作用，調(diào)節(jié)著金屬廢料的供需、物流。金屬回收將向分工專業(yè)化，社會化方向發(fā)展。