廢鋁的初級分類、分級堆放，如純鋁、變形鋁合金、鑄造鋁合金、混合材料等。所有進廠原材料分區(qū)存放，庫存根據(jù)數(shù)量、化學成分、回收率和成本進行檔案管理和應用。對于廢鋁制品，必須拆除與鋁連接的鋼鐵等有色金屬部件，然后通過清洗、破碎、磁選、干燥等工藝制成廢鋁。對于薄而松散的片狀廢鋁件，用液壓金屬打包機壓制成包裝。對于鋼芯鋁絞線，應先將鋼芯分離，然后將鋁線繞成卷。
鐵雜質(zhì)對廢鋁冶煉非常有害。過量的鐵會在鋁中形成脆性金屬晶體，從而降低其力學性能，削弱其耐腐蝕性。鐵含量一般應控制在1.2%以下。對于含鐵量在1.5%以上的廢鉛，可用于鋼鐵行業(yè)的脫氧劑。商業(yè)鋁合金很少使用含鐵量高的廢鋁熔煉。目前，鋁工業(yè)還沒有成功的方法來滿足廢鋁中過量的鐵，尤其是不銹鋼形式的鐵。
廢鋁往往含有油漆、油、塑料、橡膠等有機非金屬雜質(zhì)?；貭t冶煉前，必須盡量清除。對于導線廢鋁，一般可采用機械研磨或剪切剝離、加熱剝離、化學剝離等措施去除包皮。目前，國內(nèi)企業(yè)常采用高溫燒蝕法去除絕緣體，在燒蝕過程中會產(chǎn)生大量有害氣體，嚴重污染空氣。
一些含銅、鋅高的廢鋁也可作為鋁合金熔煉過程中調(diào)整成分的中心合金。選用小型反射爐或坩堝爐的企業(yè)，應根據(jù)需要將大型廢鋁破碎(剪切或其他方法)成符合入爐標準的快速材料。值得一提的是，一些單一類型的廢鋁會機械會機械夾住少數(shù)非鋁金屬，如廢鋁門窗上的螺絲等廢鋼件。雖然含量很小，但會嚴重影響合金質(zhì)量，所以在熔化前一定要分開。