親魚的選擇 用來繁殖的親魚必須具備以下條件：體質(zhì)健壯，無病無傷殘；色澤艷麗、晶瑩、品系純正，色斑邊際清晰鮮明，無虛邊，無瑕疵；鱗片光滑整齊；游姿穩(wěn)健，各鰭完整無缺陷等。
繁殖用親魚可按一雌二雄或二雌三雄的比例，這樣可以保證精子數(shù)量充足，以提高受精率。雖然1齡錦鯉已成熟，但為了保證質(zhì)量，雄魚選3齡～5齡的親魚，雌魚一般要在4齡～10齡，這樣的親魚體質(zhì)健壯，生殖腺飽滿，卵子和精子的活力強(qiáng)，受精率和孵化率都很高，用作親魚理想。若親魚的年齡太大，其受精卵的孵化率會降低。
在我國的北方地區(qū)，4月下旬至6月中旬是錦鯉的繁殖季節(jié)，當(dāng)水溫上升到16℃～18℃時，即可將選擇好的親魚移入產(chǎn)卵池，每個池內(nèi)放親魚2組～3組即可。親魚入池后，出現(xiàn)相互急促追逐的現(xiàn)象表明即將產(chǎn)卵。
這時雌魚會顯現(xiàn)出頻繁地?fù)u動尾部而待產(chǎn)，雄魚則會活潑地游來游去，不停地追逐雌魚，把腭部和腹部靠近雌魚，有時會痙攣地催促雌魚，這是產(chǎn)卵繁殖的前奏曲。當(dāng)水溫上升到20℃時，可大量產(chǎn)卵，產(chǎn)卵一般在清晨4時左右開始，這時雄魚會更激烈地追逐雌魚，而雌魚也會分泌出一種物質(zhì)來引誘雄魚，產(chǎn)卵行為一直持續(xù)到上午10時左右結(jié)束。一般一次可產(chǎn)生20萬粒～40萬粒卵。