錦鯉主要觀賞背面，所以選擇上下較扁、剖面是扁橢圓形、整體呈紡錘形的，而色彩則根據(jù)培育目的來選擇相應(yīng)體色的親魚。例如，要培養(yǎng)紅白錦鯉，就應(yīng)從紅白品系中選擇健康的雌、雄魚作親魚。如果在培養(yǎng)繁殖用錦鯉時(shí)，將不同品系親魚放在一口大魚塘中任其自然繁殖，這樣顯然不能獲得滿意的結(jié)果。
可采用脫粘法孵化、流水孵化、網(wǎng)箱孵化等方法，但開始時(shí)水流可適當(dāng)大些，當(dāng)仔魚孵出后，流速適當(dāng)減少。 采用流水孵化法，要注意流速的控制。開始流速可大些，將附著魚卵的魚巢移入置于流水中的具有小網(wǎng)眼的卵化網(wǎng)箱里，流水的溶氧高，有利于魚卵的孵化。當(dāng)魚卵孵出后，不斷減少流量或置于靜水中繼續(xù)發(fā)育。
錦鯉人工授精的操作過程與金魚的人工授精方法基本一致，只不過是錦鯉的個(gè)體較大，在做人工授精時(shí)要將親魚抱在手中，用一手握住魚的尾柄，一手握住魚的頭下背脊處，腹部朝上成45度角，輕輕擦干體表，然后輕壓雌魚腹部，使卵子流入干燥的白色臉盆中。
紅白系錦鯉中應(yīng)淘汰紅斑紋顏色淡的個(gè)體；黃金系錦鯉頭部無光澤、鱗片覆蓋不好、魚體雜斑多、胸 鰭生長(zhǎng)不好的個(gè)體均應(yīng)淘汰。錦鯉在飼養(yǎng)過程中淘汰率很高：親魚產(chǎn)10萬粒卵，獲仔魚6萬尾～7萬尾，夏花3萬尾，經(jīng)次挑選剩1.6萬尾，到秋季越冬時(shí)只剩3600尾左右。