胡鯰主要分布于長江中下游和長江以南各省區的各種水體中。胡鯰分布極廣，為南方的養殖魚類；也是常見的中小型食用魚類。
胡鯰的特性
1. 耐低氧，抗污染。胡鯰能在其它魚類不能生存的水域環境中正常生長。據測定，當水中溶氧量低于0.1228ppm時，它仍可通過仰頭吞咽空氣攝取氧氣正常生活。
2.耐高水溫，喜淺水。胡鯰生長的適宜水溫為25一30℃，低于15℃生長緩慢，7℃以下會昏迷死亡。水深以75- 100厘米為宜，過深，太陽曬不到底，不利生長發育。
3．食物廣泛。胡鯰是一種動植物食料均可飼喂的雜食性魚類。但在天然水體中，它主要攝取浮游生物、小蝦、昆蟲等動物食料。在人工飼養條件下，喂食動植物飼料均可，但以喂食動物性飼料生長較快。植物性食料包括豆餅、花生餅、玉米面、鼓皮等，動物性飼料包括水中滋生的各種雜蟲，屠宰廠（點）的各種廢棄物，以及死亡丟棄的死貓爛狗家畜家禽等。
4. 可密飼，生長快，產量高。由于胡鯰耐低氧，又屬底層魚類。有群集習性，因此可大密度飼養。一般畝可放養6000－7000尾。只要飼料充足，月可增重150克，4個月單體重可達500－750克。
5．抗病性強，較少發病。 另外，胡鯰性情溫順，不打洞，所以利用塑料布襯底防漏水進行飼養也可。
魚苗投放及管理。胡鯰有大魚吃小魚的習性，所以在魚苗培育期間和投放魚苗時，一定要把魚苗按大小分級，做到分級喂養。 初始魚苗小時可用厄龍紗網做成網箱放入池內隔離喂養。以便集中投餌料和防上大魚吃小魚；魚苗長大以后放入水池時，也要注意做到大小魚分級飼養。同時要注意控制水溫在30℃左右，陽光強烈時，對孵化池和培育地要進行覆蓋。另外，放養時間以6月上旬為宜。 魚苗稍大后，要投放餌料并增喂動物蛋白質飼料（一般每天要投放1－2次），以新鮮的動物飼料效果。如一家一戶飼養，一般可投以蠅蛆、絲蚯蚓、孑孓、魚粉、蠶蛹、浮萍、米糠、豆餅、雞禽家畜內臟等。每天投飼量約為魚體重的5－10%。或投放發酵的棉籽餅、豆餅，或畜禽內臟、畜禽尸體腐爛后所生的蛆，或活蛆加脫落后的腐肉。但投放動物內臟和尸體時，一定要剁碎后再進行飼喂。 飼養期間要每二三天向池內沖添一次清水，但千萬注意不要一次把池水放凈，重新放入清水，那樣會造成魚不進食，飼養失敗。
八胡鯰魚苗要怎么投放？
八胡鯰魚有大魚吃小魚的習性，所以在魚苗培育期間和投放魚苗時，一定要把魚苗按大小分級，做到分級喂養。初始魚苗小時可用厄龍紗網做成網箱放入池內隔離喂養。魚苗長大后放入水池時，也要注意大小魚分級飼養，同時要注意控制水溫在30℃左右，另外，放養時間以6月上旬為宜。