1990年，中國要舉行亞洲運動會，恰巧亞運會的吉祥物是可愛的熊貓，北京要求上海能供應熊貓香煙，但熊貓香煙受原料的限制，不能成批量的生產。市煙草公司研究決定采用一牌兩色的方案，即用熊貓的牌號和商標，將底版改成桔黃色，配方水平稍高于中華又低于藍色熊貓，規(guī)格為84毫米過濾嘴。當時共生產了一百箱黃熊貓香煙，又生產了三箱藍熊貓香煙，共一百零三箱熊貓香煙供應了亞運會之用。黃熊貓香煙就由此而生。
“熊貓”作為煙用商標，早是使用在煙斗絲的包裝上。過去，上海卷煙二廠（后改名為“上海卷煙廠”）除生產卷煙外，也曾生產過煙斗絲。其中有一種用圓形扁鐵盒裝的煙斗絲，名字叫“熊貓牌”，在裝這種煙斗絲的鐵盒上就印有一對憨態(tài)可掬的熊貓。 1956年，中國共產黨要召開第八次全國代表大會，食品工業(yè)部交給上海煙草公司一項重要任務----趕制一批特殊卷煙，向“八大”獻禮。經過仔細研究，上海煙草公司領導班子決定將此項任務交給當時的上海卷煙二廠。
當前，市場上常見真品有：四種規(guī)格的包裝品牌，分別是A.環(huán)尊(SPHERE)淡黃色硬殼包裝,B.環(huán)尊藍尚（BLUE）白色硬殼包裝,C.國際(INTERNATION)淡黃色扁硬殼長煙包裝，D.國際藍尚(INTERNATIONAL BLUE)白色扁硬殼長煙包裝。上述四種規(guī)格的香煙都是二十支裝，在香煙外包裝上增加了中文煙名、"煙氣一氧化碳量"、“由中國煙草總公司專賣”等中文字樣。555香煙在中國大陸市場上從來沒有出現(xiàn)過“彩版”外包裝，即非上述兩種外包裝的煙殼，此外555沒有16支或18支的包裝，也沒有銷售過軟包裝規(guī)格。
研究認為，進口煙葉中部分香味屬濃香型，這種煙葉基本可以用當時的上等許昌陳煙腰葉代替，供應量較充足，問題不大；另一類香味屬清香型，部分云南煙葉與之較近似，可部分代替。此外，福建永定新發(fā)展的烤煙具有另一特征的清香，河南鄧縣的烤煙（當時稱鄧炕）也具有較獨特的清香，問題是數(shù)量有限，只能少量使用。當時數(shù)量較足的山東和貴州的部分烤煙雖然清香煙味不甚突出，但可以起到協(xié)調煙香的作用。