西洋參（學(xué)名：Panax quiquefolium L.）是五加科、人參屬多年生草本植物。根為肉質(zhì)，其形狀有橢圓形和紡錘形，外皮表面呈淺黃色，較細(xì)致光滑，生長茂盛，斷面的紋理具有菊花狀；莖為直立圓柱形，光滑無毛，綠色或暗紫綠色，莖的高矮隨參齡不同而不一樣；葉一般為由5片小葉組成的掌狀復(fù)葉，小葉片為倒卵形或卵形，葉較薄，邊緣有不規(guī)則的粗鋸齒，一般一年生西洋參植株只有1枚3片小葉的復(fù)葉，二年生的有1枚或2枚對生的5片小葉的復(fù)葉，3-5年生的有3-5枚輪生5片小葉的復(fù)葉；花從莖頂中心抽出花薹，由許多小花組成傘形花序；漿果形狀為扁圓形，呈對狀分布，成熟后的顏色為鮮紅；花期、果實成熟期分別為7月、9月。
西洋參原產(chǎn)北美，自然分布于北緯30-48°，西經(jīng)67-95°的美洲森林中，即加拿大的東南部和美國的東部，包括加拿大的蒙特利爾和魁北克、美國的紐約州和密蘇里州等地。喜土質(zhì)疏松、土層深厚肥沃、富含腐殖質(zhì)，透氣、透水及保肥保水性能好，有良好的團(tuán)粒結(jié)構(gòu)的壤土、砂質(zhì)壤土或森林棕壤；喜斜射光、散射光，忌強(qiáng)光；生長期需要較高的空氣濕度（年降水量在1000毫米左右）。
西洋參是一種“清涼”參，其味苦、微甘，性涼，具有滋陰補(bǔ)氣、生津止渴、除煩躁、清虛火、扶正氣、抗疲勞的功效，西洋參中含有一種叫人參皂苷的成分，具有提高人體抵抗力的作用。
心血管系統(tǒng)疾病：人參能提高心臟的收縮能力和頻率，興奮心臟，使血液流動加快，促進(jìn)體內(nèi)的新陳代謝，進(jìn)而調(diào)整機(jī)體的營養(yǎng)狀況和減緩體力衰退，增強(qiáng)抵抗力。人參皂甙能使磷脂蛋白酶活化，促進(jìn)磷脂的生物合成，從而防止冠狀動脈和心臟主動脈血管粥樣硬化。人參對各種心臟病（冠心病，心絞痛，心肌營養(yǎng)不良等）和貧血都有一定療效。
在中世紀(jì)，歐洲的醫(yī)師將琥珀開在中用于潰瘍、偏、、食物中毒、黃疸病、不孕癥、瘧疾、氣喘、癆病、腫瘤和其他疾病。在沙皇時期的俄國，人們認(rèn)為佩戴琥珀制成的項鏈可以讓病痛遠(yuǎn)離自己和孩子們，而孕婦佩戴琥珀項鏈可安胎，有助于順利生產(chǎn)。在德國，小孩子在脖子上戴著琥珀項鏈為了能讓他們沒有疼痛地長出堅固的健康的牙齒。而在19世紀(jì)的藥書中，我們幾乎能找到關(guān)于琥珀各種疾病的記載。